“我可没逼你救他。”

    “你以为我不知道，你谎称你就被困在莅阳，其实就是为了让我派兵去增援而已。”

    苏青竹耸耸肩：“那就算你说对咯。”

    “你们不会是……”李臻的声音都带着苦涩的颤抖，他看到他提起陆晋贤时的眼神充满温柔，那是与旁人都不一样的感觉。

    苏青竹淡淡一笑：“你还真是敏锐。”

    李臻虽然有所预料，却还是克制不住满眼不可置信的嫉妒和愤怒：“我要是知道他是……他跟你是……我绝对会让他死在恪邪手中。”

    “可是你没有。”苏青竹仍然笑着，觉得李臻这样赌气的模样倒十分熟悉。

    “那是因为你让人骗我说你也在莅阳城，你知不知道，我那个时候用尽了全部的力气，只怕我晚到一秒钟，你就成了恪邪的刀下亡魂，结果我翻遍了每一具尸体，没有一个是你。”李臻低声咆哮着，“苏远安，你是不是觉得我很傻很可笑？你对别人都情深义重，为什么唯独对我这么残忍？”

    苏青竹叹了一口气：“我也不知道，恐怕是因为你自小·便太纵容我了吧，总觉得欺负你好像是很正常的事。”

    “苏，远，安！”李臻咬着牙念着这个无数次在睡梦中让自己惊醒的名字，想到自己这么多年都活在无穷的后悔和痛苦中，这个人却潇洒地在跟别人卿卿我我，便气不打一处来。

    “别生气了呗，要不然你打我吧。”苏青竹话未说完，李臻便朝他伸出手，“你还真要打啊？”

    李臻伸出手，却不是要打他，只是将人用力揽在怀里，无法克制自己想去亲吻他的唇，苏青竹连忙躲开，拒绝的动作幅度有些大，弄得两个人都很尴尬，苏青竹轻声道：“李臻，对不起，一直以来我都只是把你当成亲兄弟一般，而已，你若是有危险，我就算拼了性命也要救你，可是要我回应你的感情，我却做不到，更何况，现在我的心里已经有了另一个人。”

    “我知道。”李臻叹了口气，只是紧紧地将对方纳入怀中，“你就让我抱一会儿，一会儿就好。”

    苏青竹没有办法拒绝他的要求，只能静静地任由他抱着，他亏欠这个人的债，只怕是一辈子都还不清了。

    那日王卉携着朱雀印出去之后迟迟没有消息，苏青竹便知道恐怕是路上出了差池，他知道王卉身份可疑，却也相信她不会眼睁睁看着陆晋贤死，最坏的情况，便是王卉出事了，朱雀印也落入了别人手中。这条路走不通，他只能选择最后一步棋，就是暴露自己的身份，看李臻会不会看在昔日好友的情分上出兵，他原本并不对此怀有什么期望，只是死马当活马医而已，谁知道坏也坏在李臻太念旧情了，他实在没有想到李臻对自己仍然还有这么深的执念，以致于他还来不及看一眼重伤的陆晋贤，便已经被李臻五花大绑绑回了营帐。

    救他可以，你必须一辈子留在我身边。

    那时候李臻说。

    被定安王军队围杀的戎狄大军死伤过半，元气大伤，恪邪狼狈逃跑，失地又重归汉人的手中，大军便入驻了太行关内的宁溪城按兵不动，颇有占地为王的意思。

    风云变幻，竟然是如此瞬息间无法预料的事，无怪乎权谋家痴迷此道，而这些权谋的背后，堆磊的却是许许多多连名字都不被记得的枯骨。

    ☆、少年情

    苏大学士的独子苏远安八岁便入宫跟随先帝的十二个皇子一道读书，那时候的七皇子李臻正好跟他年纪一样大，两人志同道合，因此总是玩在一块儿形影不离。

    四皇子李荆因为生·母身份卑贱，又去世得早，在宫里其实是最没有地位的皇子，宫里人都是一帮趋炎附势的，见四皇子不得圣上的宠爱，便更加对这位皇子不上心了，轻则背地里冷嘲热讽，重则当面欺压打骂，就是仗着李荆吃了亏也无处告状，那些奴才平日里从皇族贵胄那里受的气便变本加厉地撒在他身上。因此李荆从记事起就是沉默寡言的，对任何人都唯唯诺诺，唯恐得罪了谁，却还是免不了被欺凌的命运。

    那时的七皇子李臻则全然不同，自小·便聪明伶俐，个性又活泼出挑，很得先帝赏识，其他的皇子一半出自真心仰慕，一半也是为了笼络关系，当然都明着暗着拍他的马屁，每天都像众星捧月似的围在他的身边。

    先帝重文轻武，才华横溢的苏大学士在朝中倍受尊崇，苏远安又是家中长子，六岁能文的神童，才智出众，自然从小·便是被苏府上下当宝贝供着，含在嘴里怕化了，捧在手里怕碎了。虽然娇生惯养，苏维善却十分重视对子女品德的教育，因此苏远安的性子倒是并没有大户人家子女的骄纵，而是随父亲一般温文谦和，又继承了母亲的灵巧活泼，长相和人品都十分讨人喜欢，自然一进宫便被七皇子李臻纳入了己方阵营之中，成为形影不离的玩伴。

    不同于活在万众瞩目的光芒中心的七皇子和苏少爷，李荆就像是个活在阴影里的隐形人，从不与人多言，因此苏远安进宫之后也一直没有机会和李荆说上话，直到有一天——

    苏远安与李臻下学后一道在宫里闲逛，忽然听得四皇子·宫中传来尖锐的谩骂声，便走近宫墙外一听，那声音又尖又细，显然出自四皇子的随侍太监，这太监扭曲着一张丑陋的老脸，一边挥舞着细长的小木棍抽打着李荆的手心，一边气急败坏地骂道：“你个低贱玩意儿，有爹生没娘养的混账东西，知道自己不遭人待见就给我安分一点，大皇子打你你就好好受着，你是吃了熊心豹子胆了吧，居然还敢还手？你一个人遭殃也就罢了，害得我们这些倒了八辈子霉跟着你的奴才也要受牵连！”

    李荆低头不语，只是倔强地咬着唇，任由那棒子一下一下地抽在手心里，肩膀因为疼痛而一阵接一阵地颤抖，却愣是咬着牙没有泄露出一丝闷·哼，显然这种情况已经司空见惯了。

    那老太监见李荆骨头这么硬，越发打得不解气，骂骂咧咧开了，脏话一句又一句地从嘴里蹦出来。

    “住手！”李臻还没有反应过来，身边的苏远安早已经冲了出去，他也只能摸·摸鼻子紧随其后。

    那太监正要骂是谁不知好歹，一看竟然是圣上面前的小红人苏远安苏小公子，旁边还跟着眼下地位最受尊崇的七皇子，是万万不能得罪的人，立马换上一副谄媚的脸面，面容变化之快令人叹为观止：“奴才参见七皇子，苏小公子。”

    “你叫什么名字？”苏远安板着一张脸少年老成地问道。

    那太监低眉颔首，忙不迭地答道：“奴才苟全。”

    “呵。”苏远安白了他一眼，从鼻子里不屑地哼了一声，“果然是个狗奴才，怪不得讲话这么难听，来人啊，拖下去给我掌嘴一百下。”

    苟全在四皇子·宫中地位不低，其他太监宫女平时都要受他管制，现下其他人面面厮觑，显然既不敢先行动手得罪了管事太监，却也没这个胆子无视苏小少爷的命令。

    “怎么，都聋了？让你们打就给我狠狠地打！免得别人以为我父皇管教不严，连一个奴才都敢如此嚣张，不把皇家子弟放在眼里。”李臻正值变声期的嗓音已显露出上·位者的威严，他一说话，便有种不容辩驳的气势，原本还在观望的下人们也不得不动手了，一时间清脆的巴掌声和苟全的哀嚎求饶声混合在一起，热闹非凡。

    苟全的两颊被打得红肿如猪头，跪在地上连连嚷着再也不敢了，扯着李荆的衣摆求饶，李荆不敢看他的眼神，只是沉默地挪开一步。

    苏远安扫了一圈各自战战兢兢的奴才，道：“你们都给我听清楚了，就算四皇子再怎么不得宠，他也是皇子，由不得你们这些做奴才的欺负。下次再让我知道谁胆大包天，看我不向皇上告你们的状。”

    一干宫女太监连忙跪地口称不敢。

    苏远安拉起瑟缩在一旁的李荆的手来，见手心被抽·出道道红痕，料想应该很疼，便朝着吹了口气，半抬起眼睫问：“疼不疼？”

    李荆没想到苏远安年纪也不小了，竟然还做出这样幼稚的动作来，觉得被看得两颊微热，尴尬地愣了一愣，摇头道：“不疼。”

    苏远安回头对李臻道：“你宫里不是有许多治伤的灵药吗？反正你也用不着，拿一些过来呗。”

    苏远安和这帮皇子玩得熟，因此私底下言谈并不拘束，只以姓名相称，李臻也乐得受他差遣，丝毫不介意他用命令的口气跟自己说话。

    李荆只觉得那双握着自己的手有股奇异的温暖，仿佛被他一握，原本火辣辣的疼痛就真的消散了一般。

    “谢，谢谢你。”李荆发现自己在他面前竟然笨拙得连区区三个道谢的字都讲不好。

    “不用谢我，我叫苏远安，以后有什么委屈，只管同我说。”说完又拍了拍李臻，道，“还有他，他虽然人笨了一点，但是还不算是个坏心人，你们毕竟是亲兄弟，要是有人欺负你，他会帮你的。”普天之下，恐怕也只有他一个人敢说当今七皇子笨了。

    李臻被少年满含期许的眼神一瞥，早就有些飘飘然，况且他一向看不惯恃强凌弱的行径，自然满口答应，又拍着胸脯跟李荆保证了一番，听起来仿佛他才是哥哥一般。

    那一天，少年明朗的眉目就定格在李荆少年时的记忆里，在满是隐忍和痛苦淬炼的回忆之中开出一朵珍贵的花朵，以至于他日睥睨天下之后偶尔还会出现一阵阵不可遏制的刺痛。

    苏远安和李臻的故事还要更长，长到两个人都成了玉树临风的佳公子，京城少女的梦中情人，其间最有可能竞争太子之位的大皇子突然暴毙，死因最终也没有查明，此后李臻风头更甚，几乎已被认定是皇位的继承人。

    李臻还是同少年时一样，做什么事都要先叫上苏远安，两人总是同进同出，如同有光的地方就有影子一般。

    当时以杨铿为首的文臣们奉命教导和辅佐七皇子，最早察觉两人关系过于亲密不妥，便联合七王爷的生·母淑妃旁敲侧击要为七皇子选妃。

    是日，七皇子寝殿暖阳殿，苏远安照旧不需通报便闯了进来，他虽不是皇家人，皇宫却向来畅行无阻，更不必说李臻的寝宫了。

    苏远安进了门，见到李臻便劈头盖脸一阵笑，笑得李臻一头雾水。

    “你笑什么？”

    “我听说最近杨大人和贵妃娘娘在为你大婚之事操心，怎么你自己倒像个没事人一样？”

    “你说这事。”李臻说起便气不打一出来，“他们背着我自作主张，我还没跟他们置气呢，你猜我母妃说什么，说我到了适婚的年龄却不好女色，整日与你混在一起，怕是要被人疑有龙阳之癖呢。”

    “龙阳之癖，那是什么意思……”话未问完，自己先明白过来，顿时双颊染上了一层薄红，喃喃道，“胡说，哪有这种道理，你可不要把我拉下水。”

    李臻见他白玉无瑕的脸上浮现一抹淡红，只觉忍不住就想亲近，调笑道：“我看你生得面若桃花的，人又聪明伶俐，若是个女子，我定要去跟苏大学士提亲，让你做我的王妃。”

    苏远安又被李臻轻佻的话说得面色发烫，忙转移话题道：“你若是中意我这种相貌的，可巧了，舍妹年方二七，样貌与我有七八分神似，只是比我更美上三分，性情温婉可人，善良聪慧，你趁早去向我父亲提亲，恐怕还有机会。”

    “倒是可以考虑考虑。”李臻道，还真的作出凝神细思状。

    苏远安白了他一眼：“还考虑什么，我妹妹愿意嫁你还不是给你捡了天大的便宜，别不识抬举，你以为我们苏家巴望着攀附你这门亲戚啊。”

    “苏远安！”李臻装出一副严肃的样子，“看来你是越来越不把我这个七皇子放在眼里了啊，竟敢用此等语气与我说话，看我不教训教训你，让你知道我的厉害。”

    因为有专人指导，李臻的武艺已有所成，不像苏远安，对练武全无兴趣，就是一个柔弱的白斩鸡，李臻现在个头已经拔高了不少，快要比苏远安高出一个头，一闹起来便能轻易把苏远安制在怀里，原本这一直是两人玩闹的方式，只是有了方才“龙阳之癖”一说，此时两人靠得这么近，便生出一种暧昧来。

    李臻只怕贴着自己胸膛的苏远安能听出自己突然加快的心跳。

    “哎，喂，我开玩笑的啦，七皇子息怒息怒，快放开我。”然而怀里的人却是毫无察觉。

    ……

    光阴荏苒，白驹过隙，相伴在悄无声息间倏忽质变。

    苏远安第一次意识到李臻对自己的态度有异，是在两人对饮半醉之后，李臻以为苏远安已经熟睡，意乱情迷地在他唇上轻轻一吻。

    苏远安醒着，却不敢睁开眼睛，只是装作醉梦中翻了个身，将脸背对着他。

    这或许是个意外，然而在那之后，一切都变了。

    从似有若无的亲近到爱·欲参半的热情，仿佛只是一念之间的事。

    李臻开始表现出对他的独占欲，不允许他对别人笑，更禁止他与女子交谈，晚上也常半胁迫他住在宫里，他的行踪需要提前报备，李臻看他的眼神也愈发深沉。

    苏远安一来对他并没有兄弟之外的情感，二来又觉得两人之间暧昧只会有损李臻的大好前程，加上杨铿三番两次苦口婆心地劝诫，因此只能对他的感情装聋作哑，敷衍着也就过去了。

    他心里清楚李臻将来是要继承大统的，德行上不容有半点差池，否则落入有心人的眼中便会成为可利用的把柄，因此总将两人之间的关系保持在恰到好处的距离，所幸李臻对自己的心意也认识得不太清楚，只觉得那是模糊的喜欢，更或许是初识情·欲的错觉，因此也没有闹出多大的风·波来。

    等到他明白自己对苏远安心意的时候，一切都已经来不及了。

    鹿台门谋反案爆发，苏大学士举家上下受到牵连，他领兵在外，杨铿瞒而不报，回京之后听到的，却是苏家满门灭亡的消息。

    有如晴天霹雳。

    将他的世界的一半，劈入了深不见底的幽冥。