陈久沉默了片刻，“贾大人果然识破了我的身份，不过，在说之前，我想问问大人是何时发现我的？”

    他自认自己伪装得很好，就连胞弟陈恒有时候都认不出自己。

    贾赦避而不谈，反倒是笑着指了下他的手背，陈久的视线落在了自己的手背上，片刻后瞬息反应过来，怅然地说道：“原来是这样，怪不得，怪不得。”

    他当初急于混入林府，伪装自然没那么仔细，手背上的肌肤忘记了做调整。

    “大人真是细心。”陈久低声道，而后，他似乎想明白了什么，拉着陈恒跪在地上。

    贾琏被二人的动作吓了一跳，眨巴了下眼睛。

    “既然大人已经知道我兄弟二人的身份，小人也不敢再隐瞒，实不相瞒，旁边这是我的胞弟陈恒，我的名字也确实是叫陈久。”陈久道，他边说着边把脸上的伪装去掉。

    贾琏看得目不转睛，心里暗叹不已。

    “我兄弟二人乃是山西晋商陈家的远房亲族，虽是同宗同族，但是他们陈家家大业大，而我们陈家却只是普通的小商贩，家父是一个秀才，屡试不第，因着家里穷得揭不开锅了，才去经商，没几年，却也是挣了一笔家业，买了个盐引，打算以后就做盐业这行，不想，家父心思灵敏，却是偶然发现了这陈家和其他晋商贩卖私盐之事，家父向来是个正直的人，翌日就打算告知官府，谁知道当夜我们家中竟然有强贼闯了进来，我和弟弟二人侥幸逃脱，为报父仇，才来扬州……”陈久哽咽着说道，此等深仇大恨，日日夜夜压在他们兄弟二人身上，每每午夜梦回，忆及家里的惨状，都是一番痛彻心扉。

    陈恒也是泪流满面，紧紧咬着下唇，不愿哭出声来。

    贾琏眼眶微红，心里头对这二人既是同情，又是愤慨，小拳头握得紧紧的，“爹，我们能不能帮他们？”

    陈久听得此话，瞬间抬起头来期盼地看向贾赦，他虽然不知道这位到底是谁，但是从刚才的事情看来，贾赦显然不是陈家那一边的。

    陈恒也盼许地看向贾赦。

    贾赦没有说话，反倒是问道：“你可知道陈家势力有多大？”

    这一话像一盆冷水一样迎头泼向了陈久、陈恒。

    陈久的身体麻木了，他僵硬地扯开一个笑容：“自然，陈家的势力在扬州、山西都是一手遮天，所结交的官员更是多如牛毛。”

    “那你可做好了准备？”贾赦又问道。

    陈久怔怔地点了下头，数秒后，他才反应过来，眼睛忽然一亮，“大人！”

    贾赦露出个笑容，“硕鼠硕鼠，无食我黍！这盐利的利润之大，不可小觑，陈家背后必定还有更大的靠山。但是此种举动必定使国库亏空，在下身为朝廷官员，势必不能放之任之。”

    第20章

    陈久鼻子一酸，他们之前不是没有尝试去找其他官员求助过，但是只要稍微透出一点儿风声，对方就像是被踩到了尾巴的毒蛇一样，好几次，他们两兄弟差点儿就没命了。

    这件事除却牵涉到人命，更严重的是涉及到私盐，贩卖私盐自古有之，但凡盐商或多或少都会卖点儿私盐，上面也睁只眼闭只眼就过去了，但是陈家是晋商会首，这贩卖私盐恐怕不止陈家一家，还有其他晋商也牵涉其中，这其中牵涉的势力、人脉、银钱非同小可，就算是左相等一品官员也未必敢插手。

    他们兄弟俩是打听到这任巡盐御史林大人为官两袖清风、正直不阿，才想着混入林家下人当中，找林如海伸冤，正好当日贾赦等人刚刚上岸路过会馆，而陈久行迹败露，被发现后，趁机混入贾家的下人当中，那贾家人只当他是林家人，林家人则把他当作是贾家人，到如今都还没被发现。

    若不是今日这一番遭遇，再加上之前贾赦出手相助之恩，他们是断然不敢向贾赦道出这番事情。

    “既然如此，那你们可有找到什么东西？”贾赦听到兄弟俩兵分两路去探了那扬州知府和晋商会馆，就立即想到了这点儿。

    陈久摇了摇头，“那日我乔装打扮混入晋商会馆，本以为能寻摸出点儿线索，没想到里面实在守备森严，我刚走到一处书房，就被发现了，那里头竟然有人潜伏着，我一时不察就暴露了，不得已只好赶紧逃走。”

    “我倒是偷听到了一些。”陈恒敛眉，严肃地说道：“那扬州甄知府府上倒不像晋商会馆戒备得那么森严，我照着哥哥嘱咐的，躲在书房里头，足足藏了三日，这才偷听到一些东西。”

    陈久、贾赦等人的视线落在了他的身上。

    “那扬州知府也不是什么好人，他们提到了最近京城派了官员暗查，让要那些衙役们平时都注意留意有没有可疑的人出现，而且他们还说要把账本藏好！”陈恒提到这里，脸上露出激动的神色。

    官员暗查？账本？贾赦垂下眼眸，凤羽似的睫毛在眼皮底下打上一层阴影，看来，他果然猜对了！前些日子，圣人在朝堂中发落了新进户部侍郎秦见深，责令他停职思过。当时他就隐隐猜到了许是盐业出现了问题，毕竟大安朝的国税里盐业占了一半，户部出问题，多半问题就在盐业上。

    如果他没猜错，那被发落的户部侍郎秦见深这会儿绝对不会在京城，而是在扬州！

    看来，这件事情越来越棘手了，贾赦嘴角微微勾起，富贵险中求，这一趟浑水他也来试试水吧。

    “爹，你真要帮他们二人吗？”待将陈久、陈恒二人打发走后，贾琏迫不及待地问道，他年岁虽小，却也知道好歹，这件事恐怕没那么好插手。

    贾赦磨着磨，一点点墨水晕染开来，云淡风轻地说道：“自然。”

    他若是不插手这件事，何必跑扬州这一趟。

    “那我们用不用告诉姑丈？”贾琏问道。

    贾赦轻笑了一声，告诉是该告诉，不过，什么时候告诉，这是个问题。

    云门客栈天字号房内。

    一家丁手中提着大包小包跟着个小少年进了天字号房。

    那小少年手上拿着串糖葫芦，迈着步朝窗沿旁的俊美男子走去，“爹，我们回来了。”

    秦见深微微点了下头，接过家丁手上的纸包，将褐色带子一拉，露出里面细白洁莹的东西来。

    仔细一瞧，那纸包内的东西正是盐粒。

    “爹，还有这个呢。”秦少安从袖子里取出另一包纸包来，同样打开来后，放在桌子上，“这是何家盐铺的盐。”

    家丁点亮了油灯拿了过来，灯光下，两包纸包的盐粒都是一样的细腻、一样的洁白。

    “这已经是第几家了？”秦见深捻弄着手中的盐粒，虽说这天底下的盐大多差不多，但在行家眼里，那还是有差别的，各地水土不同，所产出的盐更是有些不同，况且盐井、盐池不一，那盐的粗细就更加不同，这几日下来，他们却是发现有不少盐铺的盐都是一模一样的。

    “第五家了。”家丁回道。

    秦见深的眼里晦暗莫测，接连数家都是一样，看来这背后肯定有人在带头，不然不会这么巧合。

    家丁像是想到了什么，嘴唇蠕动了下，“大人，小人还发现了件事。”

    “什么事？”秦见深抚去了手上的盐粒，随口问道。

    “之前我们在路上遇到的荣国府那位，今日也去了陈家盐铺。”家丁道。

    秦见深的动作顿住了，白如玉的手指在灯光下显得越发白玉无瑕，“哦…他去那干嘛？”

    “说是带着孩子了解民情。”

    秦见深另有深意地说道：“那可真是巧了。”

    “是，大人，那位大老爷在路上还和贺涵贺捕头起了争执，当场给那贺捕头一顿没脸。”家丁之前混在人群中，早已将贾赦和贺涵的事情看得一清二楚，心里直道痛快！

    “那贺捕头有勇无谋，碰了个钉子也算是他的福气了。”秦见深冷笑着说道，都道这池浅王八多，这扬州里可真是有不少王八。

    家丁已经对自家老爷的毒舌习以为常了，这还是他老爷留了分寸，往常在朝堂上，他加老爷一张嘴，那是能把户部尚书、左相等人气得跳脚的人。

    偏生圣人就吃这一套，否则也不会把这任务交给他老爷来办。

    “对了，小九到了没？”秦见深突然问道。

    家丁点头，“已经到了，小九回话说，一切都按着大人计划得进行着。”

    第21章

    “大哥，这几日都在做什么？”花厅中，水榭旁，贾敏笑着和贾赦说着话，似乎对贾赦近日来的举动全然无知一般。

    徐徐凉风吹来，贾敏打量着坐在对面的贾赦，算起来，她们兄妹也足足有八年未见了，他怎么就好像一点儿也都没变，依旧是剑眉斜飞入鬓、桃花眼潋滟其华、一副潇洒风流的好相貌，反观自己，却是老了许多。

    贾赦：“无非是教着琏儿读书练字罢了。”

    他的视线从贾敏的面容扫过，眉头不着痕迹地皱了下，咦？

    “怎么了？”贾敏察觉到他的视线落在自己脸上，误以为是脸上沾上了什么脏东西。

    贾赦收回了视线，“没什么，只不过觉得岁月恍惚罢了，我还记得你小时候娇憨的模样，没曾想，现在已经都要当娘亲了。”

    贾敏听到这话，嘴角不由露出了甜蜜的笑容，手掌抚着自己的肚皮，要说嫁得好，她在她们那一辈里算是头一个的，林如海既有家世，又有才华，夫妻俩琴瑟和鸣，多少人羡慕不来，只是她多年无所出，难免落人口舌，好在皇天不负有心人，她总算是怀上了。

    “太太，该喝药了。”钱嬷嬷带着几个小丫鬟走了过来。

    小丫鬟把一碗褐色带着苦味的药汤摆在了贾敏面前。

    “这是什么药？”贾赦似乎好奇一般，瞧了那药汤一眼。

    贾敏拿起白瓷勺，在汤药里搅了搅，道：“这是保胎药。”

    “能否让我闻一下？”贾赦突然问道。

    白瓷勺跌落在碗里，贾敏错愕地抬起头看向贾赦，张了张嘴。

    “这倒不是不行。”贾敏回过神，遮掩神色一般，把汤药往前递了下，她发觉她越来越看不透贾赦了，无论是他这几日的举止，还是今日的种种举动，都好像谜一般，难以看清。

    贾赦只是稍微闻了下，心里突然隐约猜到了什么。

    “恩侯兄。”林如海的声音突然传来，贾赦像是被惊到了一般，手腕一抖，将汤药打翻了。