ron’s thoughts filled herioh questiohis a kill hi?” she asked “if they wanted all of this fro hi, ossess the to exat the assare ihoe?”

    “you all an worry and talk yourselves i i have to get this stuff together and do the drop,” parkihe ht of pani  her voie alfoy reahed aross the sofa and ped a hahe kneazle phed herself uheir fgers

    “hang on” ron shook his head “what’s quollis aniorp folia? why are they askg for a pnt?”

    harry fally found his voie and added, “i’veiy”

    ≈er, were you ever listeng  py?” herio alfoy a l ao ask parkson if she khg about arotential herbologial ties did he have a greenhoe? did he oa produed produts fro pnts? with every questirew ore frtrated beae parkson siply did not know the an or his dealgs well enough

    “there is soone who ight be able to help ,” harry offered wheo hi he shrugged “neville”

    alfoy groaned

    heriohought, and suddehe urse ragg side her aga “yes, harry, yht you, alfoy, and parkson should go to hogwarts and ask for neville’s help eve, aybe you ahe restrited setion for any ratio, and perhaps—” heriohe korial stanes of body sg?”

    “and that leaves you and weasley doily?” alfoy quipped with a raised brow

    “i already have a few leads to hase down thanks to that board of yours,” ron offered and he and alfoy stared eah other down for an unofortable ute fally, ron titled his head and said, “you ight have to expi gertrude lokhart is doihough”

    alfoy narrowed his eyes, but the ht of a sirk rept over his features “well, if you t know” while he expi a an  cardiff had seen aration  a harity event rurude lokhart aalkg arwan, herione pulled harry aside and out to the hallway

    harry look dazed, as if it took a ont to realize eared dowoward the lift, a disoriented look ohe of his hair bak absentdedly

    “s to trt alfoy?” harry said quietly

    frtration washed over herio she tried to keep it hidden how ould harry still be aught up i alfoy had a hand  the ris? even after he spoke up for alfoy at his trial, harry still had his head i “well,” she tried to fd a way to get to harry, “you have been w with hi”

    harry rossed his ars “i’ve been tryg to fd out what he really knows about all of this”

    “and what have you found, harry?” heriohe roo “you’ve seehe rao  like he’s tellih”

    ≈h? you believe that?” harry took a few steps away fro her she ould see the aakg over “you believe that zivao iigate his owh?” heriohe look of oplete disbelief on his fae “how?”

    she paniked, “divation, perhaps”

    “you dohat!”

    “but we’ve seen it be real on oasio we?” heriohought of sybill trewly patheti devotioie of seeg shudderg, herioued, “i’ not sayg it isn’t odd, but aybe zivant hired alfoy to solve it aybe there’s so sort of ontrat or vow volved”

    “an unbreakable vow”

    “aybe his death aion are oed aybe he k and thought alfoy would solve his urder and save his daughter”

    “but why hire alfoy? why not go to the authorities?”

    herio harry a poted look her ihe authorities! jt trt hi! but before she ould for ahe r open

    “ahat he was gertrude lokhart,” alfoy ast herione and harry, ron at his side listeng ily “and that the pers the reber  please charity ball oster”

    parkihe aood  the hallway stariher awkwardly “right,” herione fally said “yo speak with neville ron and i will work the other leads” her pulse raed with the vontary thrill at thought of harry and alfoy fored tether arkson lookg on and then she riio disgted to the pot of sikook a breath and oposed herself herio her wath, “et bak here before eleven tonight”

    “what about the rest of the thi?” parkson asked “hoposed t they’re askg for? at this pot, all we have is the kneazle” she go the roo with a worried expression “and i don’t want to give her up”

    ≈he rest to ,” herione assured she wathed as the three of the walked to the lift and didn≈ap;ldquo;t iss the hallengg look harry sehe doors had losed she dido heart auitiohe off together would help the ase and not end  disaster “okay, roo her fiane “you o follow up on—”

    ≈errupted her with a kiss it aught her by surprise, but she welod the warth and failiarity of ron’s lips, the ofort of sothg real and solid before her it steadied her where before she’d beeo the threads of the ase and the urse

    “i haven’t seen you for days, ≈ap;ldquo;ione,” he whispered after pullg away

    she swalilt “i know, work has been—” she