她可有要紧的事儿立刻遣人叫她过来。”

    锦朝站在外祖母旁侧替她磨墨。

    每日辰时，纪吴氏先到涉仙楼处理各地掌柜、管家上报的事情，还要看账本、田庄的收成。两位儿和儿媳向她请安之后，她才会见各方管事，锦朝从小便养成早早起身，帮外祖母磨墨的习惯。

    纪吴氏端起一旁的寒山雪芽啜了口，声音不紧不慢“你先让她过来吧。”她并没有说是为什么事，这毕竟是顾家私事，还是不要外传比较好。

    了解母亲强势的个性，二舅也就不再多言，吩咐身边的丫头灵丘去叫云姨娘过来。

    云姨娘过来的时候很是诚惶诚恐，看得出上妆都有些匆忙，一只累银丝嵌黄碧玺的簪还簪歪了。

    “妾身云锦拜见太夫人。”云姨娘行了礼，纪吴氏皱了皱眉心里有些不快，竟然是个这么经不得事的，也不知道让她去办事能不能办成。

    顾锦朝却仔细打量着这个云姨娘，她年纪已经大了，几层的脂粉都挡不住眼角的细纹。但是五官清秀灵隽，细细白白，生得十分好看。穿着一身石青色缠枝纹妆花褙，素净端庄。

    云姨娘心里却是也惴惴不安，她身份低微，平时见到太夫人一面都难，今天太夫人竟然还特意传她过来也不知道是为了什么，她努力想了想，觉得自己这些日没做过什么错事。心里就安稳了几分，抬起头时正好看到一旁打探她的顾锦朝，她吓了一跳，不过片刻就反应过来了。

    能站在太夫人身边贴身伺候，又长得明艳如海棠，衣着虽然素净，但光那匹水色均匀的璎珞纹提花缎估计就是百金之数必然是太夫人最疼爱的表小姐顾锦朝

    表小姐为什么会在这里或者说，为什么周围的丫头都退下了，表小姐还留在这里

    纪吴氏请她坐在太师椅上，又和她介绍锦朝“这是顾家的表小姐。”

    锦朝向她微微一笑“我初看云姨娘便觉得亲切，您和您妹妹云湘长得有五分相似，听说您之上还有一个姐妹叫云雁的，可是如此”

    云姨娘本来还奇怪锦朝竟然认得她，又想起当初作为大小姐陪嫁去了顾家的妹妹，想来锦朝应该是见过她妹妹的。

    微微定了神，笑道“妾身确实与妹妹云湘长相相似，不仅如此，我那个姐姐，长得和云湘更像是一个模刻出来的。不过姐姐多年前出嫁，妾身不便出门，也与她联系少了。”

    纪吴氏便问道“当初云雁嫁去了哪里，你可知道”

    云姨娘低头一想，有些犹豫。

    “她当年嫁给了泰和县县丞的儿做妾我也只去看过她两次，上一次还是五年前。如果没有变故的话，姐姐应该还在泰和县才是。”

    顾锦朝心松了口气，她怕云姨娘不知道云雁行踪，到时候找起来可就麻烦了。

    既然话已经说出来，她也不避讳了，直接问她“您姐姐云雁，是不是有一个待字闺的女儿”

    表小姐为什么要问一个放出府的婢女的女儿

    云姨娘抬头看向太夫人，发现太夫人也正看着她，就觉得有些紧张“这个确实有，不过那女孩今年也十五了，不知道是不是已经许配给别人了表小姐怎么想起问我这侄女了。”

    锦朝笑了笑，安慰她“你不用紧张，我母亲现在身体有恙，侍奉父亲又要操劳家事难免忙不过来，便想为父亲寻一门合适的妾室。能不能麻烦您跑一次泰和县，把我们的意图向您侄女的长辈说清楚。若是他们同意这门亲，我们顾家自然会出一笔丰厚的聘礼。”

    如果只是收一房妾室，那肯定是不能说为聘礼的，表小姐这是客气话。

    纪吴氏也开口道“你若是去泰和县，我让郑管家与宋妈妈和你一同去，如果你这位侄女还没有出嫁，便把人带回来。县丞的孙女，能给顾家做妾室，那也是十分荣耀的。”

    太夫人这话，是已经没有回旋的余地了。

    第二十章冬趣

    更新时间2014812 16:00:50 字数3218

    云姨娘也是个在内院浮沉十多年的老人了，自然能看得通透。这表小姐与太夫人一个唱红脸，一个唱白脸的，分明是没有商量的事。只是适龄的美貌少女多不胜数，说一声适安顾家的名号，多少人会趋之若鹜。怎么非要找自己那个名不见经传的侄女呢

    这事怎么看怎么古怪。

    不过，这不是她需要考虑的。无论从什么方面说，这件事对她都是百利而无一害，她现在不得宠，日也不好过，要是帮表小姐促成这门亲事，太夫人肯定会奖赏自己，二老爷也会善待自己，以后要是有什么事顾家表小姐看在这件事上，也会帮自己一把。

    云姨娘站起来，恭敬道“太夫人、表小姐放心，能在顾家做妾，也是这孩的福分，不如我今日就出发，去一次泰和县。”

    是个听话的，顾锦朝便暗自点了点头。如果不是她怕这次一大帮丫头婆有宋姨娘的人，提前回去通风报信会让宋姨娘有所准备，自己倒是想亲自去一趟。

    不过有宋妈妈陪同，此行应该没有问题。

    纪吴氏去了涉仙楼的会客处。

    十数个管事和掌柜已经在那里等着了，都各自拿着账簿或者田产地租的租赁，备着算盘的账房先生曾先生站在外祖母身侧。要是有掌柜支出什么银有问题，他就能立刻核实。

    见到顾锦朝来，曾先生也笑着同她请安。

    锦朝坐在旁看着，外祖母言语清晰有度地处理这些事，无论多复杂棘手，外祖母总能最先抓到问题的关键处，给出头绪，一旁几个大管事便很快讨论出意见。

    她记得自己小时候，外祖母处理事情，自己就爬在她怀里捣乱，还非要抓账房先生的算盘玩。

    曾先生早年过秀才，后来乡试考了数次都没过，索性凭着一手算盘绝活来纪家做事。也是外祖母身边的红人，每个月能拿几百两的月例，那把随身携的算盘还是纯金的，却被小锦朝拆开当成珠玩，他也不恼，等锦朝玩过了，再一颗颗装回去。

    管事们退下后，纪尧带着纪昀、纪粲与顾锦荣，过来给外祖母请安。

    外祖母就笑着问顾锦荣昨晚与表兄们做什么。

    顾锦荣苦笑道“几位表兄同我下围棋。可惜没人下得过二表哥，他的棋艺确实厉害”

    纪尧笑道“侥幸而已。”

    一旁有个大管事便笑道“别看咱们二少爷处事温润，心思谋略可是很多的。谁要是暗地里惹了二少爷，那也是要吃亏的”

    他说起早年纪尧管理杭绸铺的事情“二少爷在香河的杭绸铺管事时，对面便是一家专供蜀锦的铺。那掌柜见我们二少爷年少好欺，多次指了伙计到我们店外揽客二少爷倒也不恼，回来就下令让铺里的伙计去把市面上的菘蓝全部收购起来，存积在库房里我们还奇怪呢，却没想几月后菘蓝草价格翻了好几倍，二少爷却不为所动，没有想卖的打算。”

    顾锦荣觉得奇怪“这菘蓝草是做什么用的为何要存积”

    纪尧便笑笑，解释道“菘蓝草是一种蓝色染料，蜀锦有一种珍贵的蓝泰锦就必须用菘蓝草染色。当时正是每年蜀锦商到通州贩货的时候，四川不产菘蓝草，所以那些供应蜀锦的商人来通州之后，必须要购买的就是这种原料。”

    大管事继续道“正是如此，那些来此贩卖蜀锦的遍寻不到菘蓝，又听说二少爷手里有大量积货，就上门求购二少爷答应卖给他们。但是，需要用同价值的蜀锦来付账。那些蜀锦商只能将所有的蜀锦抵给了二少爷后来对面那家蜀锦铺的掌柜寻不到货源，整日焦头烂额，最后还要腆着老脸来给二少爷赔不是，求他卖蜀锦给自己。”

    纪粲就拍了拍纪尧的胳膊，笑着道“我倒觉得麻烦，那蜀锦送到通州来，用的还不是咱们纪家的商船二哥只需要在给船上管事下令一声，他们自然愿意把蜀锦奉上，又何必这么麻烦呢。”

    纪尧想了想“倒还真是好办法”一时间大家都笑起来。

    外祖母笑道“尧哥儿心思活，适合做这些。明天便是你大侄的抓周礼，不如你今天带你表弟表妹去宝坻看看，为你大侄买些小玩意儿。”

    顾锦朝看到纪尧脸上的笑容微收，眼帘也垂下了。

    不过他又点头应诺，道“此时去宝坻也好，正是要开灯会的时候，玉城坊应该会格外热闹。”

    顾锦朝不想让他为难，而且在这个时候，她也不想去宝坻，她还忧心云姨娘能不能把事情办妥。

    她和外祖母说“天寒地冻的，还要一大帮人舟车劳顿，不如我陪您在暖房里说话，我还想多和外祖母在一起呢”

    纪吴氏本想着锦朝能到外面散散心，见她也没这个心思，自然就算了。

    回到栖东泮，正好下起雪。纪吴氏从槅扇里看着雪越来越大，和锦朝说“幸好没去，不然下这么大的雪，马车都回不来”

    锦朝看着燃得正旺的炉火，却想起原来和宛素住在一起的时候，她爱就着炉火做蟹壳黄，那个时候她们过冬的炭火不够，这样既能取暖还能做饼。便和外祖母说“雪大也有雪大的好，能吃热腾腾的烧饼最不错了不如我做给您尝尝。”

    外祖母有些好奇“我的朝姐儿什么时候学这些了，你原来可是连厨房都不肯踏进一步的。”

    锦朝笑而不语，吩咐青蒲去外院厨房取发好的面，自己又在栖东泮的小厨房亲自泡好梅干菜，剁了馅儿料。包好饼之后，用斗彩白瓷的大盘装着，带回暖房。

    外祖母却从没觉得锦朝做了什么不合规矩的事，看她端着一盘饼进来，还笑着帮她揭开炉盖。

    烧饼很快就放进去了，不一会儿就香味就慢慢散出来。

    宋妈妈在一旁说“连我闻着都觉得香”

    丫头婆们都争大眼睛看着锅，大家都不擅庖厨，也没见过在暖房里烤烧饼的，看着都新鲜。

    锦朝拿着一双长长的玉竹筷，揭开炉盖之后，里面的烧饼都已经烤得金黄，上面的撒的芝麻也香味四溢。她把饼夹起来放进盘里，先端给外祖母“您试试看怎么样。”

    又分给宋妈妈、青蒲、采芙，还有外面站着的小丫头。

    青蒲已经见识过锦朝的厨艺，自然不觉得稀奇。采芙却很惊喜“又酥又香的，很好吃”

    纪吴氏试了一块，面皮层层剥落，入口化渣，满口都是梅干菜的咸香，味道确实很好。

    暖房里正一片热闹的时候，有婆隔着帘通传“太夫人，二少爷、三少爷、四少爷还有表少爷一起过来了。”

    纪吴氏笑着道“他们也正巧了快请进来吧”

    纪粲先挑帘进来。“祖母，您这儿做什么这么香我老远就闻到了。”

    纪吴氏指了指炉火“你表妹用炉火烤了蟹壳黄给我们吃，你也来尝尝，味道十分不错呢”

    几个人都进来了，纪尧一眼就看到了顾锦朝。

    锦朝还专心地倚在炉火旁看着，火光映得她一张脸暖黄，眼眸清澄，宛如汪了一池的春水。细密的睫毛有层淡淡的暖黄光晕，更显得她容色摄人。她穿着荼白蓝色缠枝镶边的缎袄，因为侧着头，看得见颈部肌肤晶莹如玉，也泛着微光

    纪尧连忙回过头，心想无论顾锦朝品行怎么低劣，她的模样倒是自己见过最好看的原来倒还不觉得，现在却不知为何更有风韵了

    锦朝抬头看向几人，也微微笑了“这炉马上就好了。”她低下头继续烤着烧饼，格外专注。

    “我们是来给祖母送梨水甜羹的。”纪尧把手上拿的食盒放下，“刚带着荣表弟去府转转，就在地窖挖了些冻梨出来，吩咐厨房给您做的。”

    纪吴氏很高兴“今天一个个都要送吃的给我了。”

    锦朝把这一炉饼烤好，几人却要告辞了，大舅要叫他们去见一个通州很有名望的先生，要一起谈论制艺。锦朝便让青蒲找了食盒来把这一炉饼给他们包上，带着回去吃。

    拎着食盒进去，又拎了食盒出来。纪粲迫不及待从食盒里挑出一个来吃“闻着真香，想不到表妹还有这手功夫。”

    纪昀摇摇头嫌弃纪粲“瞧你这样，真是十足的饕