大小姐如此用心，也不过是对一个下人而已。说真的，这个丫头要真是死在偏院了，于顾锦朝而已利害关系也不大。她想救这丫头，不过是出于一份情谊。

    薛十倒是对顾锦朝多了几分敬佩。

    锦朝说“我也不敢居功，先不说这个。我想请问一下你，你在那里可看到别的物件”

    薛十难免疑惑“这碧涛阁的耳房里都是些发霉的家什，不知道大小姐想找什么”

    若是那里真有什么，青蒲也必定会发现。锦朝叹了口气道“要把这事算在宋姨娘头上，她必定不会认的，如果碧涛阁里有什么她们留下的物件，倒还能说一两句。”她想想又觉得自己多思了，即便真能证明是宋姨娘所做的，那又能怎么样，绣渠不过是一个下人，宋姨娘最多在下人间传出个为人刻薄的说法。

    这正如留香疯了之后被她赶出府去。大家最多在背后议论，却不会真的来指责她。

    薛十迟疑问道“不然卑职再去碧涛阁查看一番”

    锦朝摇头道“这倒是不必了，您今夜忙这么晚也累了，先回去歇息吧。”

    现在已经是时三刻了。

    薛十自觉愧对锦朝。抱了拳不再说什么就退下了。

    第二日卯时过两刻，宋姨娘便起床了。巧薇打开槅扇，窗外的天还透着深蓝，听得见隐约的虫鸣。她替宋妙华梳头，又拿了一对白玉如意耳坠、一对青宝石耳坠，让宋姨娘看看该戴哪个。

    宋姨娘想起自己前日去鞠柳阁给顾德昭请安，站在旁边的罗姨娘就戴了一对白玉如意的耳坠，她年轻，肌肤娇嫩白皙得胜雪，一对白玉耳坠更衬得她温婉柔和。是男的都会喜欢如花似玉的美娇人

    她看着铜镜的自己。她将要三十了。虽然看上去美貌依旧，但毕竟不年轻了。要是不想个法把顾德昭留在她这儿，时间一长，她就更没有嗣上的希望了。

    宋姨娘拿了青宝石的耳坠。

    门外有个梳着小攥、穿青布麻衣的婆走进来，话没开始说。先扑通一声跪在屏风旁边。声音显得十分惴惴不安“姨娘，绣渠不见了”

    宋姨娘侧过头瞧了一眼这个膀大腰圆的婆，青宝石的耳垂清幽的光映照着她的侧脸，格外冰冷。

    她慢慢问道“怎么回事，不是已经让打死扔出去了吗。”

    婆骤然紧张“这这惯例的做法，是不会一次打死的，一般是打得浑身是血。再扔在房里等她自己死。这是折辱犯了错的丫头的法奴婢也是如此，趁着夜黑的时候，和陈婆一起把绣渠套了麻袋，扔到碧涛阁一通打，想着等几天再去收拾，她就该死了。但是但是今儿早奴婢去看。发现绣渠不见了”

    宋姨娘站起身，冷冷地盯着这婆“说了打死就扔，谁要你们拖几天的”

    她转了几圈，又问“你们在碧涛阁那边有没有什么留下什么东西”

    婆连忙道“奴婢们做这事很小心，什么都没留下。不过绣渠伤得很重。已经是不能走动了，定是有人把她救走的”

    宋姨娘目光一寒，她想起今晨刚起床时，外面小丫头来说，清桐院的佟妈妈连夜出了顾家，说是去请柳大夫过来。顾锦朝这些日三天两头请柳大夫过来，她本也没有在意。

    现在想想，这半夜三更的去请人，实在是可疑

    但是顾锦朝为什么要救绣渠她才不相信顾锦朝有这么好心，会在意一个小丫头的生死即便她有心想救那个丫头，她又怎么会知道人在碧涛阁里

    宋姨娘手指扣着黑漆的台面，目光突然落在内室的大理石彩绘围屏上面。

    昨天顾锦朝给她送屏风过来，说是要给她当礼的。还不要她放在耳房，非要闹腾着把没人住的西厢房统统打开看一遍，才把屏风放进去。她当时莫不是怀疑人藏在她这儿，才想了法来看看的

    她还真是聪明

    宋姨娘冷哼一声。

    那来禀报的婆小心翼翼地问“姨娘，您看这事如何是好要不然咱们再去把绣渠要回来。”

    宋姨娘看了她一眼，这些婆徒有力气，却实在愚钝

    “这几天可有人来问过绣渠的去向”

    婆想了想才说“只有清桐院一个叫雨竹的小丫头问过，我按照您的吩咐，说绣渠是回去探亲了。绣渠又没有别的要好的丫头，连和她同住的秋华都没过问”

    宋姨娘松了口气，没人问过就好。她又说“我们如今和顾锦朝剑拔弩张的，旁人也知道我们关系不好，他们院里的丫头要是说我们的不好，便可直接回说是恶意伤。今后再有人问绣渠，就说这丫头是失踪了，没有人见过，把临烟榭撇得干干净净的，知道吗”

    婆忙点了头，宋姨娘又罚了她和陈婆三个月的月例算作惩罚，也就算了。

    虽然绣渠人是她这儿的，也是在她这儿不见的，但是谁又能说她的不是顾锦朝要是想救一个丫头来对付自己，那也是太可笑了。

    宋姨娘坐回妆台前，巧薇帮她簪上簪，是那根鎏金的梅花簪。

    宋姨娘看了一眼簪，问巧薇“那东西怎么样了”

    巧薇恭顺回答道“您放心，奴婢安排得妥妥当当的，没有差错。”

    宋姨娘淡淡地道“对付大小姐，可要谨慎些才好。她母亲是个锯嘴葫芦，一贯不喜欢说也不喜欢争，虽然事事练达，却不足为惧。大小姐狠得下心，又够聪明实在是难对付得很”

    巧薇说“再难对付，您不也能对付过来吗。”

    清桐院这边，锦朝却一夜没合眼，人命关天，柳大夫听了后二话没说，收拾箱奁跟着佟妈妈走，丑时就到了顾家。给绣渠包了伤处，又煎了药喂她喝下，绣渠的脸色终于也红润了起来。

    佟妈妈也跑了一夜，人十分疲倦，毕竟是年纪大了。锦朝让她先回去歇息，自己亲自送柳大夫出垂花门，给了一百两银。柳大夫连声推辞不要“您给的那几坛秋露白可值好几百两”

    锦朝也不再勉强，却吩咐了厨房的管事，提一些肥鹅烧鸡送到柳大夫那里。

    锦朝让采芙特地给绣渠腾了一间厢房，青蒲把她抬进去。几个丫头守了一夜，绣渠一直到辰时才醒过来。

    她醒来之后先看到雨竹，愣了一愣就连声哭起来。旁边青蒲早备好白粥喂她喝下，几天几夜没吃东西，刚才不过是喝了梨糖水，绣渠喝得狼吞虎咽。锦朝看着松了口气，食欲这样好，内里应该没有大碍。

    绣渠喝完粥，似乎才注意到周围有这么多人，手便有些紧张地抓住被角。

    雨竹拉着她的手跟她说“你不用急，这是小姐的清桐院，没人敢来伤害你的我们青蒲姑姑昨晚把你从碧涛阁救出来，你当时伤得十分重，现在感觉可还好”

    绣渠愣了愣，她看到了大小姐，还有大小姐的贴身丫头。小声道“是大小姐救了我”

    雨竹又难受起来“是大小姐救了你，这也是我的错，要不是我你也不会被宋姨娘打伤”

    绣渠说话还是有些吃力，闻言却又哭起来，边哭边说“她们套了麻袋，把我扔到地上打，踹，用鞭抽，我我一直喊疼，她们就用鞋袜堵住我的嘴。还用剪刀扎我我不知道我犯什么错了，我求饶，求姨娘饶恕我，姨娘她一直都没出现”

    “我好害怕，又好疼，以为自己会死在那里”绣渠的眼睛里充满劫后余生的惶恐。

    雨竹忙说“没事了，没人再打你了她们不敢来大小姐这儿打你了”

    绣渠擦了擦眼泪“雨竹，你能扶我一下吗我想给大小姐磕个头。”

    锦朝上前扶住她，轻声道“救你是应该的，不用给我磕头。你现在伤得重，等养好身体再说别的”她又让雨竹和雨桐好好守着她。

    绣渠也是被她的事牵连，既然她能救绣渠，那救了也没什么。等绣渠伤好了，无论是要出府还是想某个差事都好，自己也不会勉强她。

    、第十章许配

    等第二日佟妈妈再来看她，锦朝便对她说“昨夜薛护院他们帮着我们忙了半天，也实在不易。您从我的账上每人给支他们十两银。”

    想了想又说，“如今正是青黄不接的时候，听说薛护院在通州的家里，几个兄弟都是侍农的。您不如再去拜访一次，带了粮食布匹去，他的幼才满周岁，再打一对带铃铛的银手镯当礼。也都从我的账上支。”

    佟妈妈笑着应诺，带着两个粗使的婆一起去置办了。

    锦朝喝了口福仁泡茶，暗想她可要对薛十好些，他若是对自己心存鄙夷，做事也不会尽心。

    喝了盏茶，不知不觉到了响午。锦朝想着母亲的病，带了自己炖的药膳到斜霄院。

    纪氏正靠在大迎枕上闭目养神，似乎也没察觉到锦朝来了。锦朝把自己的脚步放得极轻，小心地走到纪氏面前看着她。徐妈妈看大小姐摄手摄脚还像孩一样，有些忍俊不禁，只得别过脸去忍着笑。

    锦朝只是想看看母亲睡得是否踏实。端详了一番，只觉得母亲似乎更瘦了，皮肤还是蜡黄的，她如今不过三十多，怎么看上去都有四十岁的苍老了。

    恍惚之间，母亲苍老的脸和前世自己病重的脸重合，竟然十分的相似。一样的形容枯槁。

    锦朝皱了皱眉，母亲怎么也不见好，也不知道究竟是什么原因。

    纪氏却突然睁开眼，看到锦朝凑得这么近，不由得吓了一跳。

    一众的丫头、婆却笑起来，徐妈妈说锦朝“大小姐还和孩一样看夫人呢”

    纪氏抿唇微笑，拉着锦朝坐下来。她想起锦朝三岁的时候，自己去通州看她。白白嫩嫩的一个小人儿坐在她外祖母怀里，乖乖地啃着蟹黄包，也不爱说话。他们间隔了她大舅母，小锦朝便总是侧过身。从缝隙里看她，自己也追着她的目光看过去，小锦朝却很快缩回去，然后很开心地咯咯笑。她这样做了好几次之后。纪氏才明白过来，她是想这样和自己做游戏。

    她那时候就觉得格外心酸，锦朝在她外祖母家虽然不会缺衣少食，但却是十分寂寞的。

    不像荣哥儿，是自己亲手带大的，还有澜姐儿做玩伴。

    她也不知道还有多少时日了，锦朝才回到顾家年。自己总觉得补偿她不够，好想能再多活几年，不为别的，只是想看到她的锦朝风风光光出嫁。嫁一个清清白白的人家。

    纪氏不觉有些鼻酸，拉着锦朝的手道“母亲也不知还能陪你多久”

    锦朝笑着道“您放心，我肯定能让您的病好起来”

    只要再等半月，萧先生就会来了。

    锦朝带来的药膳还是热的，徐妈妈直接从食盒里端出来。又拿了碗箸过来服侍两母女用膳。这一顿纪氏吃得比以往多，徐妈妈就夸赞锦朝“还是大小姐的手艺好，夫人饭都多吃了半碗”

    纪氏苦笑“平日里那些药膳都苦得发涩朝姐儿的药膳便好得多，更下口些。”

    徐妈妈只能无奈道“看来还是得让大小姐多送药膳过来”

    几个丫头又笑起来。

    内室里正说得热闹，墨玉挑帘走进来。先行了礼才道“夫人，奴婢才从回事处听闻，二小姐的贴身丫头紫菱要出嫁了。宋姨娘已经在外面给她挑了院，等着明日田庄派人来亲迎。”

    纪氏皱了皱眉“也没露出点风声，这么仓促地就把她嫁了。你可打听是嫁到哪里了”

    墨玉点头说“奴婢打听了，说是嫁到了保定府束鹿县，宋家在那里有一处田庄，紫菱要嫁的是田庄管事的第二。做继室的。”

    纪氏便点了点头道“那丫头也到了该出嫁的年纪了。你替我随她一百两银做添箱吧。”

    锦朝在一旁听着，心里却觉得奇怪，顾澜一向看她这个丫头，前世她嫁到辅国将军府的时候，紫菱还是她的陪嫁丫头。怎么这一世。紫菱突然就要被嫁到保定府去了，保定离适安这么远，她以后肯定是不能回来了。

    还是去做别人的继室

    锦朝回了清桐院之后，细想了许久，又叫了采芙过来“顾澜的丫头紫菱要出嫁了，明日就亲迎。你带着白芸去喝一杯酒，给她三百两银的