主人和你们老爷可是故交，您瞅瞅，我这儿还有信物呢”汉几步上前，把字条塞进胡荣袖。

    胡荣愣了愣，回头望了江严一眼。江严却看了一眼矮脚汉，穿了件黄褐短棉衣，皂色裤，样十分不起眼。但是这样拦车的胆识却不一般，他向胡荣伸手拿了字条，转身进了马车里。

    “三爷，我看这人不一般，您看看这东西”江严把字条递给陈三爷。

    陈三爷慢慢展开字条。

    他面上看不出表情，江严就不由心里一紧，可别是他判断错了吧，这要是随便接了不相干人的东西给三爷看，他可难辞其咎。江严硬着头皮说“不然下官立刻就打了那人离开”

    陈三爷把字条揉作一团，嘴角露出了淡淡的笑容“既然人家诚心请了走吧，下去喝羊肉汤。”

    江严一愣，陈三爷却率先下了马车。他连忙跟下去，心里还在狐疑那上面究竟写了什么。

    羊肉汤铺的门开了，升腾的水气和灰尘混合在阳光里，随着阳光照射进来。锦朝随即站起身，她看到陈三爷走进来，他还穿着件绯色盘领右衽袍，腰间系犀革带，正二品的官服服制。他这是刚从户部衙门下来。外面还披了件黑色大氅。身后跟着一个穿赭红程衣、正看着她的男，那胡荣却在外面小声和店老板说话，让他回避。

    这个穿程衣的男。应该是陈三爷身边很得力的一个幕僚，叫江严。

    陈三爷看着她。依旧带着儒雅的微笑，那目光却好像要洞悉她的心思。

    顾锦朝一时恍惚，她还从没有如此认真地打量过陈三爷。和前世相比，他好像年轻十多岁不止的样。前世陈三爷去四川前，她偶然看了他一眼，才三十多岁的人，竟然两鬓已有白丝。他何尝这样对她笑过

    顾锦朝上前一步，屈身行礼道“烦扰大人安宁。小女和您在通州有一面之缘，您可还记得”

    陈彦允并没有说什么，而是侧头吩咐江严“去请店家端热水过来，再上一盘羊肉吧。”

    天大寒，羊肉正好能祛除寒气。

    他才温和地对锦朝说“不急，你先喝点热茶暖胃吧。”

    她出来这么久，这屋里又没有炉取暖，脸蛋都冻得微红了。

    顾锦朝一时语塞。

    和陈三爷说话费劲，她还是第一次有所体会。他既不问她是谁，也不问她为什么要找自己。反而宛如熟络般请她喝热茶。不疾不徐，似乎真是一场朋友会晤。

    她请陈三爷坐下，自己却站在一旁道“小女母亲亡故。少沾腥臊，大人见谅。”

    陈三爷嗯了一声不再说话，过了会儿店家上羊肉和热茶上来，端茶的手都在发抖。

    陈三爷开始慢慢吃羊肉。

    一盘羊肉见底了，他才放下筷。

    “你猜到字条是我所写”

    锦朝应了一声是。

    陈三爷点头道“还敢这样来找我，你应该也不算笨了。”他抬起头看着顾锦朝，语气却放得更慢了些，“那你也该知道我是不会帮你的。”

    陈彦允刚开始之所以会提醒顾锦朝，那是知道他们没有回天之力。顾锦朝父亲要是发现了粮仓的问题，能上了陈情表认罪。不至于丢了性命。却没想顾锦朝能猜出是他给的字条，还这样明目张胆来拦他的路。

    她的胆一向都大。让他觉得啼笑皆非。

    锦朝屈身道“如果大人不会帮我，一开始就不会写字条给我了。退一步讲，即便您不帮我，我也只是来谢谢大人一声。恳请大人告诉我为什么要帮顾家。”

    陈彦允却叹道“可见我真是做了件错事。”

    顾锦朝听到他这句话，心里觉得有些不妙。难不成此事她猜测得有出入，陈三爷并不是因为和父亲有什么渊源，或是政治斗争才想随手帮他们，而只是动了恻隐之心但他可是陈三爷，哪里来的恻隐之心这种东西

    想到后世所发生的刘新云贪墨一案，她还有些心有余悸。万历三年，张居廉的外甥，盐运司同知周浒生强占了刘新云的次女为妾，并打死了刘小姐的乳母和贴身丫头。刘新云递了折上去，还没到内阁，就被都察院网罗了贪墨的罪名抓捕。刘新云喊冤，在殿前磕破了头也没人理。

    陈三爷力压所有为刘新云上书的折，更把几个牵扯较深的大臣降职贬谪，再也没有人敢为刘新云喊冤。后其全家流放宁古塔。而周浒生不过是被张居廉罚了一个月的禁足

    “要不是情形危机，我也不会找到大人这里。小女斗胆猜测，大人虽位极人臣，但在内阁并非没有对手。据小女所知，这一直力压赈灾的可是谨身殿大学士王大人，因赈灾一事，大人可被王大人辖制甚多”这事顾锦朝早有猜测，王玄范和陈彦允不和，在前世王玄范被贬扬州知府的时候就众人皆知了。而根据曹衡所说，如今赈灾银迟迟不下，工部却先开始疏浚河道，王玄范更是由此得了张居廉青眼。她心里才有了这个猜测，却并不太确定。

    陈彦允依旧笑着，左手却开始摸捻珠串起来。

    他平静地看着顾锦朝，目光却十分锋利。

    顾锦朝瞬间觉得手心汗腻腻的。心里不觉有些后悔，这话还是不应该明说，她一个闺阁女，哪里知道的这些朝廷秘辛

    不知道陈彦允心里会如何怀疑她。

    只是为了救父亲，这些事也顾不得了。

    她穿着一件白底淡紫竹纹的冬袄。深靛青色的湘群，人长身玉立的。青丝梳了素净的挑心髻，她低头不语。嘴唇抿得有些泛白，如玉般的小脸在阳光显得有些朦胧。纤长的睫毛盖着澄澈如秋水的眼眸，明媚动人，海棠娇艳之色。

    她穿得太素净，反倒让人觉得可惜。

    陈三爷想起她在湖榭里摘莲蓬的时候，穿的是件淡粉撒红樱的对襟褙，深红绉纱的八幅湘群。腕上还有一对手指宽嵌白玉的赤金镯。她随意地坐在亭边，深红的湘群垂落在地上，还有一角落进水里。但她丝毫不在意。一边笑嘻嘻地伸长了手勾莲蓬，一边回头和她的丫头说话。

    那丫头吓得说话声音都在发抖。

    那时候他初入詹事府，仕途不顺，刚为父亲守完孝除服。

    他驻足看了一会儿。那少女跟丫头说“你拉着我，还有远一些的我够不到。”

    丫头小声道“表小姐，那就算了吧”

    她才不听，提了裙角拧干水。丫头只能胆战心惊地拉住她的手，她往亭外挪了些，皂色绣宝相花的绫鞋踩在了湖畔的石头上，她笑着说“你不准回去告诉外祖母。不然我就跟外祖母说，让她找人牙把你卖到穷山里，给人家当童养媳。顿顿饿着你”

    她话还没说完，脚下就是一滑，扑通一声踩进了水里。湖水并不深，她踉跄了一下就站稳了，湘群却全湿透了。她呆若木鸡，气得说不出话来。过了一会儿才说那丫头“你怎么也不拉紧我，这下全湿了吧”丫头的声音也带着哭腔，“小姐，奴婢不要被卖去当童养媳。”

    那丫头比她还小点。

    顾锦朝气呼呼地哼了一声“你还不把我拉上去我这样回去。你才真是要被卖去当童养媳了”

    两主仆很混乱，丫头又忙伸手来拉她。

    陈彦允却看得笑起来。

    他看着时间差不多了。转身走小径离开。身后却传来落水的声音，还有那丫头大声的啼哭“表小姐。你拉着奴婢啊这池怎么掉得下去奴婢去叫侍卫过来”

    他转身看去，湖面却没有顾锦朝的身影，水面上仅浮着一角红色的绉纱。

    他心里顿时一紧，忙往回走去。那丫头已经吓得走不动了，哭得停不下来，看到一个男从小径走到湖榭旁来，显得十分惊讶，然后哭着跪地磕头道“您救救我们表小姐吧她掉湖里去了。”

    他安慰这个丫头道“你别急，你们表小姐会没事的，现在立刻去找你们太夫人过来，说你们表小姐落水了，多带侍卫过来。”

    丫头擦了擦眼泪慌忙点头离去。

    他一踩湖畔的石头淌入水，这水的确不深，往下却有个坑，深不见底。他没有多余的时间判断，屏息后沉入了水坑之。很快就找到了正在下沉的顾锦朝，他把她抱上湖榭。

    顾锦朝实在狼狈，她浑身的衣裳都湿了，缎一样的黑发结成络，小脸苍白如雪，眉眼却精致如画。

    救命要紧，他也顾不得男女之妨了。好在顾锦朝很快就吐出几口湖水醒了过来。无意识地拉住他的衣袖，小声地道“不告诉外祖母不然卖去童养媳”

    他哭笑不得，只能安慰顾锦朝，“嗯，不说。”

    顾锦朝又说“难受我头疼，想吐”

    陈彦允接着安慰她“一会儿就好了。”他拉开顾锦朝的手打算离开，他虽然是救了人家姑娘起来，但毕竟有所冒犯。要是追究起来难免会坏了她的清誉。他悄然离去，也就没有人知道了。

    顾锦朝却拉着他的衣袖，不依不饶“不要走不告诉外祖母”她的声音却渐渐弱了。

    陈彦允无奈地叹了口气，一根根拉开她的手指，从小径离开湖榭。

    陈义正在外面等他，看他浑身都湿了，很是惊讶。

    “备马车，我们立刻回宛平。”他淡淡地道。

    、第一百十五章帮忙

    羊肉铺外面煮着大锅羊肉汤，水气从槅扇飘进来。

    远处传来依稀的叫卖声，一路走一路敲的货郎用小棒敲出叮叮叮的声音。

    顾锦朝垂着头看自己挂在腰间绣兰草的蜜合色香囊，心里转过很多个念头。

    陈三爷总不至于下手杀自己灭口吧

    陈三爷见她不再说话，觉得她有点怕自己了，不禁好笑“你现在才觉得怕吗胆这么大，一个闺阁女，敢私自出门，还叫人来拦二品大员的马车，请我喝羊肉汤我还以为你什么不怕呢。”

    顾锦朝觉得陈三爷的语气像训斥孩一样，但是没有恶意。

    也是，她如今才十岁，对于陈三爷来说，她算什么呢，恐怕连动手都觉得没必要。

    锦朝反倒镇定下来，轻声道“陈大人权势滔天，我怕是应该的我来找您，也确是走投无路了。原以为您是出于自己的考虑，也想帮顾家一把，是我想多了”

    陈三爷温和地一摆手，示意她先别说话“虽说不知你是从哪儿听了王大人的事，不过可不要胡乱揣测。这话我就当没听过，你也不要和旁人说，小心招致杀身之祸。”

    他往后靠在了椅背上，不紧不慢地道“我和你父亲是差了一科的进士，你父亲刚进户部观政的时候，曾跟在当时的司度郎大人手下做事，大人和我是忘年交。顾念你父亲的才情一直对他照顾有加，后来致仕回了安徽芜湖老家，去年和我通信，曾叫我多照拂你父亲。”

    顾锦朝记得这件事，这个大人是个老儒。她小的时候还见过。后来大人致仕了，父亲才转拜了林贤重。

    真是因为这个大人

    顾锦朝对上陈彦允的目光，一不小心就撞进陈彦允深不见底的眼。她突然后退了一步。

    陈彦允却还没说完，声音很缓慢“凭着这等交情。我帮你父亲不死已经够了再想让我出手帮忙，可是要置我于不义之地的。”

    顾锦朝脸色微变，陈三爷这是不愿意帮忙啊她低声道“陈大人，这话我本不该多说，但这赈灾粮食不仅牵扯我父亲，还有山西几十万的百姓。饥荒之下，人人自危，卖儿鬻女也不稀罕您是户部尚书。借您之位损益百姓，历史功过又该如何评说”

    顾锦朝觉得这番话说得实在大胆了些。她实在不了解陈彦允。要说他是个佞臣，他在任户部尚书几年，减轻徭役赋税，国泰民安，从没有贪赃枉法。要说他是个贤臣，为虎作伥这么些年，他真是替张居廉做了不少昧良心的事。

    顾锦朝不等陈三爷回话，行了福礼告辞。

    陈三爷脸上的笑容终于淡了下来。

    虽说这些事他觉得没必要解释，但是看着顾锦朝这样黯然失落的样。他还是于心不忍。

    他握紧了手的奇楠沉香珠串，淡淡地道“你才多大，怎么会懂这些呢平常人看事只能看到表面。好