到她头上去了。她不服气，四十多的时候还想生，这一胎就断了她的命，程宝芝就是被乳娘养大的。不然再差的小姐，也不会连豌豆黄都没吃过”

    许嬷嬷叹了声“也是个可怜的。奴婢瞧着穿着打扮都不太会”

    许嬷嬷说到这里，冯氏就皱了皱眉不想多说“看得我头疼，你等一下带陈永媳妇去教她梳妆。好好的姑娘，穿得大红大绿的，还拿粉色南海珠来配捯饬好了带来见我，晌午带她去西跨院坐席，也让老四见见。”

    许嬷嬷退下去了。

    顾锦朝回到妍绣堂不久，罗永平的信就送过来了。

    江西来去太远，罗永平先在良乡冯家打听了这个程家，先把打听到的情况送过来。等他派出去的人到了江西，再有第二份信过来。

    顾锦朝看了信就笑了，让徐妈妈把烛台端过来，徐妈妈十分疑惑“小姐，罗掌柜说什么了”

    顾锦朝边烧信边淡淡地说“祖母一月前派人去了冯家，问冯家现在有没有适龄的小姐。冯家没有，她又问了和冯家有姻亲的人家，最后才选到了程宝芝。这不，十万火急地让人家从江西过来了，说是来燕京游玩看亲戚的，你信不信”

    徐妈妈还有些疑惑“您是说”

    顾锦朝淡淡道“父亲要是升任户部侍郎了，你说祖母心里着急不着急。那不是怕咱们翅膀硬了她不好掌控吗赶紧在自己本家找一个姑娘嫁进来。可以用继母的名义拿捏我，还能给父亲吹吹枕风。她拿捏一个媳妇，总比拿捏我们方便多了。”

    徐妈妈听着脸色也不好看起来，那个程宝芝她昨儿个远远见了一次“这样的人怎么能嫁到顾家来太夫人当年连咱们夫人都嫌弃，如今却看得上这个程宝芝了”

    锦朝笑了笑“进士之女，又受她掌控，还对顾怜十分好。这不就是她挑儿媳的标准吗”

    想到程宝芝今天说的那句话，她就觉得浑身不舒服。

    徐妈妈很是犹豫，她们自然不想让这样一个人嫁进顾家，还是做锦朝的继母。但是这姻亲的事，父母之命媒妁之言的，她们就是想反对那也没个立场和说法。顾德昭的守制期也要过了，无论怎么说他也是要续弦的。这事不会因为她们而改变。

    锦朝也在想这件事，与其让冯氏找一个这样的人嫁进来，还不如她先动手，替父亲选一个继室。不管怎么说，这个继室总不能胳膊肘往外拐就是她明面上不能插手，父亲的亲事，他自己总可以说几句的。

    得先把人选定了才行，但是一时半会儿，她哪里去找合适的人选

    正是这个时候，冯氏派人过来传话，让锦朝去西跨院进午膳。

    顾锦朝换了件藕荷色莲瓣纹的冬袄，浅色素面湘群过去。

    女眷在花厅里进膳，顾家几个老爷则在宴息处里。她在顾汐旁边坐下来，看到程宝芝正站在冯氏身后，她这下的打扮好看多了。一件粉底撒朱红碎花长身褙，深青色素面挑线裙，乌发绾分心髻，用了一只点翠鎏金的凤纹步摇。脸上也画了淡妆，看上去也算是个美人了。

    冯氏和五夫人说话，问她乳娘的饮食可还好。一会儿后招过旁边的丫头问“你看看四老爷回来没有，今儿早一早就出门了，还没给我请安呢。”

    、第一百七十四章决定

    丫头应声去了，不一会儿顾德昭就走进来。他才下了衙门，穿了件藏青色的直裰，头发用檀木簪盘好。身姿笔挺，眉眼清俊。他进来之后先给冯氏行礼，才向顾锦朝微微点头一笑。

    顾锦朝不由看向程宝芝。

    她看到顾德昭的时候怔了片刻，眼睛都没移开。冯氏把她拉到身前，笑着和顾德昭说“这是我本家的表侄女，也算是你表妹了。”

    程宝芝这才反应过来屈身行礼，顾德昭并不怎么注意她，如常和她见了礼，随即就告退了。

    冯氏看了程宝芝一眼，她已经脸颊通红了。

    在场的二夫人和五夫人立刻留了心思，均不动声色地看了程宝芝一眼。

    顾锦朝和顾汐说话，帮她夹了块桂花蜜藕粉糕放到碗里。

    晌午过后，冯氏回了东跨院睡午觉，二夫人让丫头拿了笸箩、针线、小绷类的东西出来，在花厅的凉亭里摆了桌，五夫人则陪着参加满月酒还没离开的夫人一起看孩去了。

    二夫人递了小绷给程宝芝，笑着道“芝表妹长得清秀动人，想必手上的功夫也不差。针黹女红我倒是不擅长，芝表妹若是愿意，我倒想请教几招。”

    程宝芝接过来之后微弯了嘴角。别的就不说了，这女红她是最擅长的。家里几个姐妹就她的最好，继母也觉得她学这个好，不仅请了专门的绣娘教，还特地让她绣了和燕京的小姐相比，说是比那些小姐绣得还好。她笑笑道“二表嫂客气了，我的女红也是三姐教的，并不出彩绣个花样还行”

    顾锦朝和顾汐打着络，心想二伯母倒是心思灵活。立刻猜到程宝芝是冯氏想许配给父亲的她瞧了一眼程宝芝刺绣的针法，就收回目光不再看。

    一会儿后二夫人却叫她过去“我记得朝姐儿的女红可是十分的好。我看着你表姑绣的东西觉得十分好看，你看看呢。”把手的小绷递给她。

    二夫人在做什么打算看她是不是满意这个程宝芝

    顾锦朝接过之后看了。绣的是一对蜻蜓，十分整齐细致。就是少了几分灵动。和一般的世家小姐差不多，不过和顾澜比起来都不足，更不用说她了。她温和地笑道“绣得十分精致。”

    程宝芝在绣艺上那是被人夸惯了，看到顾锦朝的神情似乎没有十分欣赏的样，心里就有些不高兴了。她来之前特地把顾家的事打听了个遍，听说顾锦朝的生母是病逝的，她有个嫡亲的弟弟，人又是骄纵跋扈。凡事不会的。以后她要是真成了顾锦朝的继母，少不得要好好拿捏她。

    顾锦朝这可是见她是小地方来的，看不起她这还得了

    程宝芝随即笑了笑“我是小地方出来的，这点东西也不过是献丑了。既然二表嫂说你的绣艺好，不妨也拿出来看看”

    程宝芝这话不太妥当，锦朝笑而不语。

    二夫人听到这话就不吭声了，慢慢地喝了口茶才道“表妹来顾家不久，应该没见过后山有座绿萝院，清幽雅致，十分好看。眼下正是寒梅盛开的时候。不如我带你去看看”

    顾锦朝附和“表姑随二伯母去吧，锦朝就不作陪了。”行了礼退下。

    程宝芝起身后走出几步，才听到身后一个小丫头嘟嚷“乡下来的就是没见过世面。她是什么身份，还敢让咱们正经的小姐给她看绣艺”

    程宝芝又羞又气，满面通红。

    二夫人当没有听到，笑呵呵地携了她的手道“朝姐儿的绣艺，那是师承燕京有名的绣艺师父。更是融蜀绣和苏绣之所长，我这儿倒还有她送的一方锦帕，你看看好不好。”

    二夫人把锦帕拿给程宝芝看。

    程宝芝脸色白了白，不再说话。

    二夫人不动声色地放开程宝芝的手，让自己身边的丫头带程宝芝去周围看看。笑着跟她说“着实不好意思，我这才想起母亲那里还有事。一会儿就过来陪表妹说话。”

    程宝芝随意点点头，反正她也不太想去看什么绿萝院。索性说自己累了先回了东跨院。

    二夫人和自己的大丫头走在路上，丫头小声道“夫人，我不太明白，咱们这是要抬举这位程小姐呢，还是要帮着二小姐呢奴婢怎么看您两个意思都有”重新排过行第，顾锦朝是老二。

    二夫人淡淡道“说不抬举她，又是太夫人选出来的。说抬举她，看她眼界狭窄的样。八字还没一撇就想拿捏顾锦朝顾锦朝是好拿捏的就是她以后嫁进来了，那也斗不过顾锦朝且看着吧，咱们这位二小姐也不是简单的人。”

    程宝芝回了东跨院之后，就让佩环端了碗茶上来。

    佩环一边倒茶一边道“再怎么说，您也是长辈，那说话的小丫头太没有规矩了。顾家这么有规矩的人家，说也没说那丫头一句，我看也不是什么好人家小姐，咱们不然还是回袁州吧。这顾家有什么好，规矩又多，还这样给咱们气受”

    程宝芝低声斥责她“你懂什么”

    佩环咬了咬嘴唇有些委屈，不明白自己说错了什么话。

    程宝芝看着皱了皱眉，最终还是说“你去把昨晚姨母送的东西拿过来。”

    佩环乖乖去捧出了两匹料，一匹银红色花卉纹刻丝缎，一匹葱绿底缠枝宝瓶妆花缎。还有一盒对的赤金宝葫芦簪，两串颜色各异的水晶珠。程宝芝指着这些东西，跟她说“咱们要是在袁州，什么时候能有这些好东西。这不过是见个礼，我以后要是真成了顾家的夫人，这些东西还少得了吗”

    说到顾家的夫人，她立刻就想到了顾德昭俊秀挺拔的样。来之前，她还以为自己要嫁的是个半百的老头，心里还很是斗争了一番。结果今日一看，人比她想得好无数倍。她更是笃定要非要嫁进来的念头了。

    她又让佩环去瞧雕镂宝相花鎏金边的拣妆台“今儿下午给我梳妆，那陈永媳妇就拿了螺黛、青黛、鸳鸯翠三盒眉妆出来，胭脂水粉香味清雅，细腻无比。我就算不认识都知道是难得的好东西回了袁州呢，程家又拿得出什么好东西来”

    佩环就不说话了，过了会儿才问“咱们要留下了，那岂不是要讨好顾家这些人了，怎么我见您除了怜小姐，对别的小姐都不热枕呢。特别是四老爷的嫡长女以后不是和咱们最亲近吗”

    程宝芝说“我讨好顾怜，那还不是她最受宠，又是姨母心尖上的人，以后要嫁去阁老家做儿媳的别的庶女，我是嫌她们身份不够，以后我可是要做顾家夫人的，又怎么和她们说话。”她喝了口茶，“至于顾锦朝我要是现在就服软了，以后嫁进来那还不是要让她拿捏我，惯没有这个说法我现在不摆点谱出来，恐怕以后也压不住她。何况这也是姨母的意思”

    “要说亲近的话，和谁不亲近都不要紧，关键是和姨母要亲近。有姨母的支持我才能在顾家立足那些看不起咱们的就随他们去吧，以后总有她们哭的时候。”

    程宝芝瞧着那一盒对的赤金宝葫芦簪，一点都舍不得移开眼。

    听姨母说，顾锦朝的外家可是通州纪家，纪家的钱多得数也数不清

    她爱惜地摸着簪，说“我现在受多少苦都不要紧，最要紧的是以后怎么样。只要我能嫁进顾家，再生下个嫡，那地位可不是稳稳当当的吗”

    她一定要嫁进来才行，来燕京这几日见的繁华，比她过去十多年见得都要多。这燕京的小姐过的日，那才是真正的小姐日。她可不想再回去了。

    、第一百七十五章八字

    锦朝从西跨院回来后连夜给纪吴氏写信，把冯氏要把自己侄女许配给父亲的事说了。

    看程宝芝那个样，就知道她真嫁进来会怎么样。顾锦朝自然不想她嫁进来。即便父亲要续弦，那也该是个正正经经，品行端正的姑娘。她想问问外祖母有没有合适的人选。

    父亲要续弦，这是她不能阻止的，她只能从周旋，至少要选个对她们四房来说合适的人。

    顾锦朝现在偶尔做梦，还能看到母亲死时的场景。

    锦朝叹了口气，其实她是不愿意后母进门的，占了原先母亲的一切。她也不想叫别的人母亲

    至少这个人绝对不能是程宝芝。

    顾锦朝写完信之后把信纸装好，搁下毛笔的手却一顿。

    她突然想起陈三爷说过的话。他说他是见过自己的，还是在她夏天去外祖母家避暑的时候。

    但她却不记得这么个人

    锦朝想了想，又拿了一张宣纸铺好，写了一堆别的话，才状若无意向外祖母问陈三爷的事。

    第二天锦朝起身的时候，瞧见槅扇外头的雪已经化得差不多了。

    采芙一边帮她梳头一边笑着说“二月春风似剪刀，您瞧瞧，外头那株银杏也发芽了。咱们后罩房外面还有两株榆钱树，嫩都挂满了等再过几日就能吃榆钱饭了。”

    又是一年春来。