此刻呼延邪的形容有些狼狈。

    毡房内温暖，他那全是冰碴的头发胡子，便湿漉漉地开始滴水。

    可是呼延邪却全不管这些。

    他眼中俱是坚毅与自信，令他的眼神飞扬而明亮。

    “孤为了北夷的子民，为了这些世世代代在草原上放牧为生的部落，决计不会令那些小人得逞！”

    呼延邪名义上是“北夷王”，实际上，他是北夷各个部族的首领。北夷辖下各个部族，都有自己的头人，负责本部族自己的事务。而这些头人们则都听命于呼延邪，在关键时候，呼延邪可以调用各部族的兵力为己用。

    这次呼延邪一旦察觉不对，立时决心要亲自统筹各部族的兵力，免得辖下各部又像以前一样，与大顺军队结下深仇，上了别人的恶当。

    在出发之前，呼延邪特地过来见舒望晴。

    “舒姑娘，你是孤信得过的人。”呼延邪大声说。

    他刚刚将舒望晴带回北夷的时候，还曾因为信王之死而对舒望晴心存疑虑，不过因为信王的遗言托付，才对她照顾有加。可是经过这大半年的相处，呼延邪却也已对舒望晴有所了解，渐渐心折。

    “孤此去北夷各部，本寨自有麾下儿郎守卫。但是那些兵匪狡诈，万一有什么不妥……”

    呼延邪顿了顿，郑重拜托道：“请舒姑娘代孤守护安夏！”

    安夏是他唯一的妹妹，呼延邪又信任舒望晴，所以此刻他伸出双臂，重重地在舒望晴肩上拍了两记——这是北夷人特有的习俗，他放在舒望晴肩上的，是对他最重要的嘱托；同样，只有对最值得托付的人，呼延邪才会行这样的大礼。

    舒望晴一凛，点头道：“安夏叫我‘师父’，守护她，是应有之义。”

    呼延邪如鹰隼般深邃而凌厉的眼光在舒望晴脸上转了转，重重点了点头，转身出帐，迎面正与霍木奇打了个照面。

    霍木奇见到呼延邪踏着大步出去，不免也看得呆了。

    待到呼延邪的背影消失在远处，霍木奇才扭过脸来。舒望晴见到霍木奇轻轻地叹了一口气，眉心浮起一点忧愁。

    只是这忧愁转瞬即逝，霍木奇一甩头，神情立即转为明朗。她举起手中的一碗马奶茶对舒望晴说：“姑娘，这本是给殿下打的奶茶，要不还是姑娘喝了吧！”

    舒望晴看了霍木奇一眼，随手接过了奶茶稍稍饮了些。

    如今她已经不再是宫中那名尊贵的晴妃，饮食是否精致，对她来说全无区别。可饶是如此，她还是辨得出手中的这碗马奶打成的奶茶是草原上的牧民用心烹制的，里头饱含着心意拳拳。

    只见霍木奇笑笑，对舒望晴说：“殿下心里很喜欢姑娘！”

    舒望晴也笑笑，学着她的口气说：“霍木奇心里很喜欢北夷王！”

    霍木奇一下子脸涨得通红，看来是被舒望晴一击而中，正正戳破了心事。

    “姑娘！您若是也对殿下也有好感，不妨考虑考虑殿下？”霍木奇脸上的红晕只红了一阵，稍许便褪去。她认认真真地相劝舒望晴。

    舒望晴奇怪地看了霍木奇一眼，问：“你为什么不请我帮你说项，请北夷王考虑考虑你？”

    霍木奇却摇摇头，说：“北夷王殿下是翱翔在草原上空的鹰，原该姑娘这样的人才能伴在他左右。霍木奇只是觉得北夷王殿下很好，却没想过能陪他一辈子。”

    她的眼睛亮亮的，抬起眼来，望着舒望晴，说：“姑娘，霍木奇以后也会找到自己穿得最合脚的那双靴子，遇到自己喜欢，也喜欢自己的那个汉子。”

    舒望晴忍不住笑出了声，说：“好霍木奇，你是个很有主意的好孩子！”

    霍木奇却继续笑道：“可是姑娘，也许北夷王殿下是最合适您的一双皮靴，您却始终心里有事，甚至不愿意去伸脚试一试。”

    舒望晴被她的话戳中了心事，无声地叹出了一口气。

    她既已自误，此刻又怎能误了旁人。

    最要命的是，她知道自己决计无法再爱上任何一个人了。

    哪怕是再恨，她也知道，自己胸膛里那颗尚自跳动的心，一直爱着萧怀瑾，却也一直怀念着萧怀信。

    “夜了，安置吧！”

    她不动声色地转过话题，心中则在想，以后恐怕是要远着些呼延邪，干脆还是近着爱夏公主算了；可再一想，安夏是明年就要南下和亲的人，若是南下，想必会再遇见萧怀瑾……

    一时舒望晴愁绪难遣，霍木奇赶紧服侍她歇下。

    “天色有些不大对！”霍木奇自己躺下之前，望着毡房之外暗沉沉的天，不由得发愁。“许是要刮白毛风了。”

    舒望晴也瞥了一眼，只见毡房外的天空发暗，又隐隐地发红。她心中有些不好的预感，因此睡得非常浅。

    到了半夜，舒望晴没征兆地醒来，突然坐起，赶紧唤身边的霍木奇。

    “你听，是什么声音？！”

    霍木奇一个激灵，跳起来，又趴到地面上去，将耳朵贴在地面上听了听，立即说：“不好！”

    大地在震颤，有什么正惊天动地地飞速而来。

    霍木奇立即转身，冲出毡房。只听她拿起一面锣就拼命敲了起来——锣声刺耳，正是牧民们事先约定的遇袭的讯号。

    人人都被惊醒。

    舒望晴此刻也辨出，那惊天动地而来的声音是整齐的马蹄声。

    ——夜袭！

    来人奇快无比，瞬息之间，马蹄声已经来到最南面的毡房那里。

    破空之声传到，一蓬羽箭就这样没来由地袭来。

    霍木奇手下传出的紧密锣声立即就从中断绝。

    “霍木奇！”

    舒望晴一声大叫。

    可是霍木奇却再也不能答应她了。

    这个聪明伶俐、大方明理的小姑娘，身子一点一点软倒。她身周来回奔走的，是得她的示警而拿上武器的牧民们。

    舒望晴在雪地上一滚，勉强避开了几枝射向她的羽箭。

    她随手抓过一枝，就着远处点燃的火把一看——

    这是大顺朝北境军所用的羽箭。