乔安早就知道“神之泪”具有自动搜索周边地域神话生物的功效，收到这则心灵提示连忙醒悟“老白”——伊尔明苏尔——就是自己寻觅多时的“神话生物”。

    所谓“神话生物”，类似“天界生物”、“炼狱生物”、“龙血生物”，是一种特殊的生物模板，拥有这类模板的生物比起同类的正常生物更为强大，甚至会特别获得邪术或者超自然气力。神话生物与其它那些通过血统遗传或者自身变异获得的特殊模板相比尚有一个很大的差异，往往与太古时代的某个神话传说息息相关。就拿眼前的“老白”来说，听说是“世界树”的后裔，而“世界树”就是关于宇宙创生的神话产物，关于“世界树”的神话传说到底在多洪流平上是真实的，又有几多出自后人杜撰？生命短暂的凡人不行能亲眼见证亿万年前的历史，只能通过神话源头的传承来推测相关传说的真实性，既然“神之泪”感应到“老白”体内蕴含着源自洪荒纪元的神话气力，那么乔安就可以得出这样的结论：世界树的传说不全是虚构。

    现存于世的神话生物就好比一座座衔接古今的桥梁，好比一枚枚纪录历史变迁的活化石，使人得以从中窥探其神话时代的先祖风范，进而得知哪些物种是自古有之，哪些物种是近代降生抑某人为缔造的，这对历史和古生物学研究很有价值。

    差异的神话生物往往具有差异的品级，品级越高意味着更古老的起源和更强大的气力。已知的神话生物，品级最低为1级，最高也不凌驾10级，事实上10级神话生物自己还兼有传奇品级，综合实力堪比半神，天界最强大的炽天使、地狱中的妖怪公爵以及深渊中的恶魔领主大多属于10级神话生物，这些顶级神话生物的身影通常不会泛起在凡人栖身的物质位面，倘若降临凡间，往往陪同着扑灭世界的神罚或灾难。

    乔安手中的“神之泪”可以赋予他神话能力，可是这种气力不是白给的。

    每获得一个神话品级之前，乔安都要先通过一场对应的试炼，击杀至少一只品级不低于自己当前神话品级的神话生物。乔安现在连一场试炼都没通过，神话品级为0，若想踏上神话之路，当前最合理的选择是设法猎杀一头1级神话生物。

    这次乔安来到波瓦坦村就是怀着搜寻神话生物的目的。之前听说这四周的山上有神话食人魔出没，这一路上都在盘算那食人魔的神话品级有多高，如果只有1级就最好不外。可是他怎么也没想到，心心念念的神话食人魔还没有见着，倒是在波瓦坦村意外邂逅一株具有7个神话品级的世界树后裔。

    乔安虽然不敢打“老白”的主意。7级神话生物是什么看法？恐怕随意挥出一根枝条就能把他抽死！更况且伊尔明苏尔是人家亚尔冈京部落世世代代敬仰崇敬的圣树，岂能容忍他脱手破损？退一步说，就算乔安有能力杀死老白也不忍下手，究竟老白与康蒂一家关系亲密，而且是一株心地善良的智慧树，他还不至于丧心病狂到滥杀好人（树）的田地。

    就在乔安思绪万千的时候，伊尔明苏尔终于睁开眼睛，望着掌中托起的少女发出降低而慈祥的笑声。

    “嚯嚯……我的老根啊，快瞧瞧是谁把我吵醒了？康蒂，我的小百灵鸟，看到你平安回来我就放心了。”

    “老白，我给你带来三位朋侪——乔安！蜜拉！尚有小黑！”康蒂满脸自豪地先容自己的新朋侪。

    “嚯～好啊，都是好孩子，我很兴奋认识你们。”老白乐呵呵的垂下枝条，如同灵活的臂膀拥抱乔安和小黑。小树精蜜拉也难堪没有畏缩躲闪，抬起小手轻轻触摸古树枝条，小脸上洋溢着激动的神采。

    “伟大的老先知，请问我能否有幸在您身旁的土壤中扎根，成为您的侍从？”黑橡树人毕恭毕敬地问。

    “嚯嚯～好啊，孩子，你虽然可以在我身旁扎根，当我睡醒的时候，你可以陪我谈天作伴，我有许多古老的故事讲给你听，你也可以讲一讲在我甜睡期间发生的趣事。”伊尔明苏尔慈祥地望着年轻的树人，如同看待自己的子孙。

    “小黑”向老先知深深鞠躬，随即挪动脚步，在距离伊尔明苏尔约莫二十码的清闲上扎下根系，转眼间变回一株高峻挺拔的橡树，看起来还真像一位守卫着年迈国王的年轻骑士。

    “尚有你，我的小可怜儿，追随小黑大老远的来到这里辛苦你了。”伊尔明苏尔温柔地抚摸蜜拉，“别畏惧，在我的林子里没有人会伤害可爱的树精，你依旧可以住在小黑的树干里，闲暇时可以跟林子里的鸟儿谈天，或者去村里找孩子们玩耍，可是最好不要脱离乡村太远。”

    蜜拉点了下头，带着些许羞怯与好奇问伊尔明苏尔：“先知爷爷，乡村外面是不是很危险？”

    “嚯姆～危险倒还谈不上，可是我隐隐感受到一股邪恶的气息正在从北方扩散过来，”老先知低垂长眉，充满皱纹的脸上浮现一丝忧郁，“风与流水为我带来欠好的消息，在北方那条大河的对岸，憎恨森林的恶魔信徒正在积贮气力，被邪术腐蚀的植物与凶暴乱物充当他们的先锋，邪恶的妖精甘当他们的西崽，就连洞窟中的食人魔也在朝他们靠拢……依芬河的妖精正在遭受无情杀戮，林仙与树精的哀歌在风中回荡，唉，我担忧这些坏消息很可能是一场浩劫的前奏。”

    伊尔明苏尔长长地叹了口吻，继而低声吟唱起来。这支歌谣以精灵语谱写，每一句都似乎来自远古的回响，透出苍凉悲怆的韵味。

    ……

    这堕落的时代

    罪恶随处孳生

    兄弟反目

    父子相残

    刀剑在飞翔

    盾牌被击碎

    战火燃遍大地

    风的时代将至

    接着是剑的时代

    最后是狼的时代

    众神黄昏降临

    世界终结之日

    程剑心说

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