回应食人魔大王的，是一阵狂风雨般袭来的箭矢。

    马格尼扛起附魔战斧“巨人屠杀者”，骑上来自天界的骏马，以坚定的语调代表全体族人正告食人魔领主：“高尚的亚尔冈京人绝不向强盗屈膝求饶！”

    年轻的绿野德鲁伊们追随在马格尼左右，也都面无惧色的吟唱祈文，将自然神力转化为烈焰与雷电轰向食人魔领主。

    “顽固的人类，你们正在自取死亡！”

    史瑞克咒骂着举起塔盾左支右挡。他的神话气力已经消耗殆尽，遭受众多阿萨族人饱含怒火的围攻，显得有些狼狈。幸亏食人魔勇士团实时跟进，追随他们的大王相继冲进城门，实时帮史瑞克分管了压力。

    第一个来到史瑞克身边的是卡西欧，宫廷诗人骑着一匹雪白的骏马，以手中那支钢铁铸造的鲁特琴充当盾牌，格挡来自四面八方的飞矢。

    “大王！别在这里跟敌人纠缠，当前最要紧的是找到伊尔明苏尔！”

    卡西欧的话提醒了史瑞克，郑重点了下头，对身旁诗人说：“我向导龙骑兵继续向前冲，步战的勇士们就交给你来指挥，只管拖住敌人，帮我争取时间！”交接事后，史瑞克从卡西欧手中接过青铜军号，亲自吹响冲锋号。

    史瑞克麾下的勇士团包罗一支“重骑兵连”，骑手皆为身穿精制胸甲、手持十尺带刺锁链的精锐战士。这些“食人魔链斗士”的坐骑并非寻常战马，而是一群鞍具齐全的“肿头龙”。这种鸟臀目恐龙在深林谷地域很常见，以树叶和水果为食，嘴巴酷似鸟喙，以强壮的后肢直立行走，就像一群生有鳞片的鸵鸟，体型则比战马更为庞大，足以乘载全副武装的食人魔远程奔袭。

    这群食人魔驯化的“肿头龙”如同其名，额头笼罩着坚硬厚实的骨板，如同凸起的头盔，在骑手的驱策下笃志冲向扑面阿萨族人。群龙坚硬的额头形同“攻城槌”，顷刻间就将拦路者撞得人仰马翻，硬生生闯过防御阵地，追随史瑞克大王骑乘的装甲巨熊向前突进。

    阿萨族武士在马格尼的指挥下高举长矛，试图戳刺狂奔的恐龙。骑在肿头龙背上的食人魔武士挥舞充满尖刺的铁链，如同一团团咆哮肆虐的钢铁旋风，荡开两侧刺来的长矛，顺势抽飞持矛的阿萨民兵，破碎的皮甲混淆鲜血漫天飞溅。

    马格尼看到食人魔骑兵即将突破己方防线，催马冲了上去，企图亲自脱手拦截食人魔领主。无意间看到身边闪过一条熟悉的身影，不假思索喊出妹妹的名字。

    康蒂自恐爪龙背上转头望向年迈，抢在马格尼生机之前高声争辩：“食人魔首领朝梣树林偏向冲已往了，乔安还在树林里，我得赶忙去找他！”

    “不知死活的丫头，你照旧先照顾好自己吧！”马格尼没好气地嚷道。

    兄妹俩短暂对话的同一时间，扑面的卡西欧也没闲着，就在战场上抱着鲁特琴弹奏起来。吟游诗人演奏的乐曲蕴含着左右听众情绪的神秘魔力，同样的旋律落入食人魔与人类耳中，划分发挥出截然差异的效用。

    食人魔们听了卡西欧的演奏，全都兴奋得嗷嗷怪叫，双眼充血陷入狞恶状态，战斗力提升了一大截。而在扑面阿萨族人听来，卡西欧弹奏的乐曲简直就是难听逆耳的噪音，使他们感应心烦意乱，难以集中精神。这乐曲对施法者的影响最大，绿野德鲁伊们在这难听逆耳魔音的滋扰下很难维持专注状态，稍有分心就会导致施法失败。

    此消彼长的局势使阿萨族守军陷入苦战，马格尼不得不将大部门军力留下来反抗食人魔步兵，只带上一支骑兵连追赶史瑞克的队伍，对坚持跟在身旁的妹妹也是无可怎样，只能慰藉自己往利益想——妹妹跟过来总比在战场上乱跑强，至少自己可以就近照顾她。

    史瑞克率领食人魔骑兵突破城门四周的防线，接下来没再遇到值得一提的阻拦，势如破竹梣树林，朝着“窃魂精”恰尼奎之前通过“风迅术”通报的方位搜寻，没过多久就发现树林前方泛起一片空旷地带。

    一株枝繁叶茂的大树扎根于清闲中央，在午后阳光的笼罩下焕发出金灿灿的辉煌。史瑞克感受到那株庞大的白蜡树散发出的神话气力，连忙猜到那就是自己此行的目的——“世界树”后裔、亚尔冈京部落的圣树“伊尔明苏尔”！

    “伊尔明苏尔，‘智慧之泉’的埋藏之地，史瑞克终于找到了！”食人魔领主激动地欢呼。

    与此同时，古老的圣树似乎觉察到来自食人魔领主的恶意，由沉眠中苏醒过来，树干中央浮现一张苍老而威严的面目，深邃的眼光审视着扑面那群食人魔骑兵。

    “呼呼……肥头肥脑的大嘴巴强盗！你们不应闯进我的树林，更不应把一位老人从睡梦中吵醒。”

    古树不悦的话语在空中回荡，林间清闲外围突然升起一圈荆棘构筑而成的藩篱，将史瑞克及其部下全都阻遏在外。

    食人魔骑兵挥舞刺链试图破损荆棘之墙，然而富有弹性的荆棘被抽倒事后又以加倍猛烈的力道反弹回去，如同无数带刺的长鞭狠狠抨击冒犯者，将链斗士自恐龙背上扫荡下来，惨叫着跌进荆棘丛。受困于荆棘丛的食人魔越是挣扎，身上就被刺出更多伤口，血肉模糊惨不忍睹。

    伊尔明苏尔在荆刺围墙的护卫下从容吟唱神术祷词，发光的枝条触及周边树木，低矮的灌木丛被活化为“蔓生怪”，拖着枝条扑向食人魔，将那手忙脚乱的强盗从恐龙背上扯下来，死死缠住。高峻的乔木则被注入更强大的神力，转化为具有智慧的“树人”，拔出根须扭结而成的巨足迫迩来犯者，庞大枝条组成的大手横空挥扫，将龙背上的食人魔一一拍飞，摔得鼻青脸肿，头晕眼花。

    史瑞克试图重整阵型提倡冲锋，然而包罗他的装甲巨熊在内，所有坐骑都变得不听下令，拒绝进攻伊尔明苏尔。短暂的惊讶事后，史瑞克意识到扑面那株古老的圣树具有类似德鲁伊的特殊能力，能够运用心灵气力与野兽相同，迫使巨熊和恐龙在这场战斗中保持中立，拒绝以暴力手段为它们的主人效劳。

    伊尔明苏尔施法叫醒的树人，大多只是暂时被赋予活力，术数竣事后还会就地扎根变回大树。唯有那株玄色橡树破例。由德林镇迁居此地的“小黑”是真正的智慧植物，不需要伊尔明苏尔灌注魔力也能自行酿成树人，理所虽然成为众多活化植物的首领，率领这支由“蔓生怪”与“树人”组成的“绿色卫队”向入侵者提倡凶猛而冷漠的还击。

    ……

    乔何在这漫长的一天里履历了太多意外。最初感应到的那只“神话生物”还没找到，突然听见村口敲响警钟，远远地传来喊杀声，似乎有敌人来袭。

    乔安从树上站起身来，扶着枝杈向警钟传来的偏向遥望，视线越过城墙看到北方林间冲出众多身影，却看不清来袭者的详细形象，只能推测与迩来在乡村四周运动的邪教徒有关。正犹豫要不要下树加入守卫乡村的战斗，“神之泪”突然发出警兆，提醒他又有一只神话生物正在迅速迫近，而且神话品级比之前感应到的那一个还要横跨一级。

    这一突如其来的变故促使乔安决议继续留在树上视察情况，心里还在纳闷今天到底是怎么了，寻常难堪一见的神话生物像是约恰似的团体送上门来？他虽然盼愿抓住这一天赐良机猎杀神话生物，完成一阶神话试炼，然而他也知道自己实力低微，恐怕无法与即将到来的神话生物正面抗衡，只能躲在树上寻找时机。

    如此想着，乔安朝树冠深处缩了缩身子，屏住呼吸紧张地注视着神话感应指明的偏向，没等多久就看到一群骑乘恐龙的食人魔冲进树林，为首的食人魔首领头戴金盔手持大棒，骑着一头披挂铠甲的巨熊，壮硕的身躯犹如铁塔，正是“神之泪”探测到的二阶神话生物。看到对方的第一眼，乔安确信那就是马格尼说起过的“史瑞克大王”，深林谷的食人魔领主。

    乔安看了看神话食人魔单手扛起的狼牙大棒，不由抹了把冷汗。单只是史瑞克大王的那根大棒就比自己的腰还粗，随意挥出一棒就能把自己满身骨头砸得破损，当前最紧要的不是思量如何猎杀那头强大的神话食人魔，而是在大群食人魔的困绕下设法保住自己的小命！

    就在乔安苦思如何逃命的时候，意料之外的变故接踵而来。先是“老白”苏醒过来，缔造“荆刺之墙”拦阻食人魔雄师，接着又施法活化周围的树木，向扑面那群匪徒提倡还击。

    这一连串的意外事件使乔安感应不知所措，直到自己藏身的黑橡树也拔地而起，以树人的姿态迈开大步冲向食人魔。脚下骤然传来的震荡差点把乔安甩下大树，连忙回过神来牢牢抱住一根树杈，被迫陪同树人“小黑”卷入战场。

    程剑心说

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