第二十三章

    周庭方常常想玉竹。他实在没有勇气见他，却每每想得肝肠寸断。他依旧常常去喝闷酒，特意避着江御，再也没碰到过他。

    周庭方总觉得这个时候，他才是自由的，能一个人悄悄想一想心事。他真的爱玉竹吗？玉竹他……真的值得自己的爱骂？

    他明白，自己还是觉得，这似乎不是爱。玉竹是妓子，也是他第一个坤泽。也许他只是贪恋玉竹的身体，毕竟他实在太美。爱一个妓子，需要付出的太多了，他要想想清楚，不能辜负自己。

    这天下朝时候，他实在太过疲惫，坐在轿子里睡了一觉。到了地方，仆人叫醒他，他就和往常一样捏着眉头，起身出了轿子，想推开院门，进屋喝一口热乎粥。

    谁知睁开眼睛，看到的却是将军府。

    将军府里，没有人等他回来。一堆的侍女仆人，没有人知道他想要一碗粥。

    他牵了马，独自一个骑马出了京城，在京城外骑马飞奔。

    城外，地上都是淡黄色的枯草，中间冒出几个嫩绿的小芽儿来。春天的风很大，吹得人东倒西歪。

    其实只是他心里空落落，才被吹得东倒西歪。

    他牵着马跑了很久，衣服被风吹得鼓起来，身上的汗在风中慢慢干透。他跑的全身都热的，心里却还是觉得孤独。

    此时天已经蒙蒙黑，周庭方还什么都没吃，只能牵着马，饿着肚子回去。不知不觉，就走到了如意馆墙外。

    如意馆里一栋高楼，高楼边修着好好的围墙，里面是许多小院子。高高的围墙上，湿润的泥土夹在砖石的缝隙里，墙角有草叶沿着围墙，爬了小小一个尖。想必到了夏天，就会热热闹闹地长满整面墙。他不知道玉竹现在在干什么，跟谁说着话。

    他还是不愿意回将军府，一个人牵着马，在街上溜溜哒哒地走。他在路边碰到一个馄饨摊，铁锅就架在外面，汤水咕嘟咕嘟地冒着白花花的热气。一个庸常男人拿着个大木勺子，把锅里的馄饨舀出来，倒在瓷碗里，他身边站着令一个庸常男人，双手沾着面粉，在面板上包馄饨。

    现在正是吃饭的时间，人很多。周庭方随便找了个酒楼，给了钱让他们照顾马，自己却跑到馄饨摊吃馄饨。人很多，上的有点慢，他也不急，饿着肚子等。

    一碗热乎乎的馄饨端上来，飘上来的蒸汽几乎花了人的眼。周庭方舀了一勺，慢慢地吃。馄饨很烫，但夜里的风凉，很快就变温了。周庭方端着碗，把汤喝地一干二净。

    男人过来收拾碗，见周庭方不走，奇怪道，“客官，您还要点儿啥？”

    周庭方看了他一眼，道，“再给我来一碗馄饨。”

    男人有给他上了一碗馄饨，加上一碟小菜。周庭方吃完，男人又再给他上了一碗。他觉得这个可人好像饿得狠了，和包馄饨的男人低声说，“他是不是好久没吃东西了。”

    “你怎么又这样，”男人答，“家里的债还没还清呢，咱们做生意，还要赔吗？”

    “你看人家穿地挺好的，有钱付账。”

    “哼，有钱人赖的账还少吗。”

    然而一碗一碗的馄饨还是端到了周庭方面前。周庭方沉默地吃，一直到街上人流散尽，小贩抖纷纷收摊。

    “兄弟，”男人坐在周庭方旁边，道，“不能回家吗？”

    另一个男人正在收拾东西。夜色浓重，周庭方道，“我不想回去。”他放下筷子，道，“有酒吗？”

    “嘘。”男人急哄哄地小声制止他，抬头瞄了一眼正在收拾东西的男人，道，“我媳妇儿不让喝。”

    周庭方看向男人，“那是你媳妇儿？”

    男人点点头，眼睛笑成了月牙。

    周庭方怅然，“你很爱他吗？”

    “当然了。”男人道，“我要跟他过一辈子。”

    收拾东西的男人背影好像停顿了一下，接着干活也麻利了许多。

    “你怎么知道，你要和他过一辈子？”

    男人奇怪地看着他，好像看到了找茬的。

    周庭方顿了一下，解释道，“我的意思是，是什么样的感觉，让你想要和他过一辈子。”

    男人听到这话，眼里闪闪发光，嘴巴一开一合地几乎合不拢，“他是我见过最善良，最温柔，最通情达理的人。我们在一起，日子虽然过的苦，但是他一点都不抱怨。我想干什么他都答应。”这人好像忘了被媳妇管地不敢喝酒的事情，依旧滔滔不绝，“每天和他在一起，日子就有盼头，天天吃苞米面大饼子也像吃肉。我现在的想法就是赶紧把房子的钱还了，给我媳妇儿一个安心的住处，让他过的舒舒服服，踏踏实实的。只要他踏实了，我比什么都踏实。还要攒点钱，给他买几件衣裳，他都没有一件体体面面的衣裳，跟我实在太受苦了……”

    “你呢？你就没有一点想要的吗？”周庭方问道。

    男人挠挠头，颇为不好意思地说道，“我就想要他高兴。”

    周庭方拿出一锭银子，拍拍男人的肩膀，道，“兄弟，你拿着。”

    男人赶紧推拒道，“别别别，这太多了，这点馄饨不值钱……”

    周庭方按着他的肩膀，道，“兄弟，你必须拿着，没有你今天这番话，我一定不敢回家。”

    男人听了，有开始乐颠颠地拍他的胸膛，道，“这就对了，回家。有什么事，把媳妇儿往床上一抱，解决了就……”

    一个抹布敲在他的背上，男人立刻闭嘴。

    周庭方往男人身边凑了凑，在他怀里悄悄塞了一点银子，小声道，“留着喝酒……桌子上的拿回去好好过日子，这些是专门感谢你的。”说着，还冲他挑了挑眉。

    男人立刻挤眉弄眼地点点头。周庭方站起身，拍了拍他的肩膀，道，“走了。”

    男人挥挥手，看周庭方的身影淹没在夜色里。这时，后腰却被拧了一下，男人一回头，媳妇儿正站在自己面前，道，“银子呢？交出来。”

    男人赶紧把银子奉上。媳妇揣进怀里，道，“那些呢？”

    男人颇为狗腿地拿出来，道，“正想给你呢……”

    媳妇儿瞪了他一眼，男人立刻不做声了。媳妇儿撇撇嘴，道，“今天晚上，可以喝一杯。”

    男人脸上立刻变得喜气洋洋，仿佛过了年一样高兴。媳妇儿却凶巴巴地道，“你还不去把东西挑起来，回家了。没事儿跟人套什么近乎，这么多的东西都是我收拾的，累死我了……”

    两个男人提着东西，消失在街口。街上万籁俱寂，只有街边的酒楼还闪着烛光，一轮明月高高地挂在天上。

    第二十四章

    周庭方走到如意馆外，抬头看了看高高的围墙，运起轻功，轻轻一跃，就跳了过去。

    他跳到一条长满了杂草的小径上，身形隐没在夜色中。这个时候，他不想大摇大摆地从正门进去，仿佛还是以前那个玉竹的客人。他决定悄悄地溜进去，像私会一样，去互通心意。然后大摇大摆地把玉竹抱出来，娶回家去。

    走到玉竹的院门外，他听到了隐隐约约的琴声。琴声仿若古木震颤，时高时低，如泣如诉。

    是一曲湘妃怨。

    周庭方停下脚步，倚着院门，闭上眼睛。琴声阵阵，他听地心脏紧缩，像被人挖出来一样地疼。

    他睁开眼睛，神色变得清明。身形一晃，翻入墙内，弯着腰悄声走到窗沿下。窗门紧闭，只有一个模模糊糊的烛影透过窗纸，发着一团烛光。

    周庭方刚想推开窗户，就听到远处传来细碎的脚步声，周庭方赶紧躲到墙边。这时，院门被推开了。刘妈妈戴着两个侍女走了进来，穿过院子，直接打开屋门。

    琴声停了，刘妈妈走进屋子里，周庭方便什么也看不到了。他赶紧走到门边，耳朵贴在门缝上，只听里面隐隐约约传出话来。

    “殷学士今天来找我，要给你赎身呢。”

    接着里面的声音便停了，只有草丛里传来几声蛙鸣。沉默了很久，才传来刘妈妈震怒的声音。

    “你给我摆什么臭架子，小心我撕烂你的嘴！我看你是好日子过的太多了，周将军对你太好了，你就忘了在我手里吃过的苦！”

    “我没忘记。但是我生是将军的人，死是将军的鬼。请妈妈给我一条白绫，了断干净，除此之外，别无所求。”

    “呵，你想的倒是挺美。不过一个卖屁股的，装什么清高，人家早就不要你了，用你在这里给我装深情。我告诉你，你给我好好琢磨琢磨，我有的是手段对付你。”

    “你们，去把他给我按在地上，压腿。”

    压腿就是强迫人双腿直立分开，一直到人承受的极限，一直持续好几个时辰。会让人全身失去力气，疼痛难忍，双腿如同残废了一样痛苦，却看不到身上的伤痕。

    里面传来玉竹凄楚的叫声，周庭方双拳紧握，大踏步向前，一脚踹开屋门，大声呵斥，“给我放开他！”

    几个侍女立刻吓得放手，赶紧跪下，发着抖，不敢言语。刘妈妈也吓了一跳，慌忙去把跪在地上的殷合扶起来，脸上堆着笑，道，“将军怎么来了，玉竹正想您呢……”

    殷合闭着眼睛，泪珠堆在眼睫上，小声啜泣着。周庭方赶紧把他抱进怀里，扶着他的头靠在自己的肩膀上。

    怀里的人正发着抖，周庭方怒不可喝。一想到玉竹在刘妈妈手下不知道吃了多少苦，他就几乎无法呼吸。

    周庭方冷笑，“我看刘妈妈真是厉害，今天我周某人就和你算一笔帐，看看刘妈妈能不能算明白。”

    刘妈妈陪着笑，弯着腰，忙不迭地点头。

    “我给了如意馆六千两银子，买了玉竹的初夜，六十万两银子，包了他一年。周某人算得不准，请问刘妈妈一句，离一年还有多久？”

    刘妈妈立刻跪下，额头磕地。

    “你在这里逼着他找下家，可是我亲耳听到的。咱们把契约拿来看看米该赔我多少银子？”

    周庭方一手穿过殷合的膝弯，把他抱起来，“我的确不能拿如意馆怎么样，但是我告诉你，你这个老鸨，做不成了。”

    刘妈妈抖如筛糠。周庭方低喝，“滚。”一屋子的人边争先恐后地往在跑，刘妈妈跌跌撞撞地站起来，混乱中还被踹了两脚。